Glenn Hofman overleeft met prachtige eindsprint in PBA

SEOUL – De glorieuze Spaanse winnaar van het voorlaatste PBA toernooi, Javier Palazón, is in de eerste ronde van het laatste toernooi uitgeschakeld in de Survival ronde. Hij was het slachtoffer van de eindsprint van de Nederlander Glenn Hofman, die op de rand van uitschakeling in zijn laatste beurt en met nog één minuut op de klok twee caramboles achterstand had. Met een verlossende serie van zes ging Hofman voor zijn laatste kans over Palazón heen. Door die ontknoping eindigde Hofman met 60 punten gedeeld eerste in de wedstrijd met vier, samen met de Japanner Hideaki Kobayashi, de zoon van de legendarische ex-wereldkampioen Nobuaki Kobayashi. Bij de eerste schermutselingen in het laatste PBA toernooi kwam Eddy Leppens door de eerste Survival net als Juan David Zapata en Filippos Kasidokostas. De Griek Kostas Papakonstantinou werd net als Palazón uitgeschakeld voor het vervolg van het toernooi.

Het 5e en laatste individuele PBA/LPBA (Welcome Savings Bank) toernooi ging voor de dames al op dinsdag 9 februari van start met onder andere winstpartijen voor debutante Sruong Pheavy. De mannen zijn woensdag (10 februari) van start gegaan in het Mayfield Hotel in Seoel, waar zondag de finales zijn.

De strijd om de eindzege in dit PBA toernooi is niet de eerste missie voor een aantal topspelers. Ook plaatsing voor de Final Tour met 32 spelers in het klassement bij de mannen en 16 bij de vrouwen staat op het spel. Die finaleronde wordt aan het eind van deze maand gespeeld. De debuterende Cambodjaanse Pheavy zal in haar eerste optreden de halve finales moeten halen om zich voor de Final Tour te plaatsen. Ze speelt in de laatste 32 vandaag, woensdag, tegen de drievoudige winnaar Mi-rae Lee.

Dit toernooi betekent het einde van een tweejarig contract voor alle spelers en zal waarschijnlijk leiden tot enige beweging in het spelersveld voor volgend seizoen. Voor de spelers die niet hoog genoeg geklasseerd zijn, is dit toernooi de laatste kans om hun plaats in de hoogste divisie veilig te stellen, of anders het risico lopen in de Dream Tour (gelijkwaardig aan een 2e divisie) te komen volgens het promotie/degradatie systeem.

In de PBA is de rangschikking van niet-Koreaanse spelers in de Top 32, voor het ingaan van dit laatste toernooi, in volgorde van rangschikking:

Frédéric Caudron (1e), Javier Palazón (4), Minh Cam Ma (7), Filippos Kasidokostas (8), Birol Uymaz (10), Savas Bulut (11), Pedro Piedrabuena (19), Eddy Leppens (21), Juan David Zapata (25), Kostas Papakonstantinou (30) en Robinson Morales (31). De bekendste Koreanen in de top van de ranglijst zijn Hyun-min Seo (2), Seong-uk Oh (3), Min-gu Kang (5), Sang-pil Eom (14), Jung-ju Shin (16), Dong-koong Kang (19).

De spelers die een sterk eindschot nodig hebben om zich te kunnen plaatsen zijn Dinh Nai Ngo (37), Jean-Paul de Bruijn (52), Glenn Hofman (54), David Martinez (68), Adnan Yüksel (81), Nguyen Hyunh Phuong Linh (83), Jae-ho Cho (85), Carlos Anguita (98), Tony Carlsen en Pierre Soumagne, rond de 120e plaats.

 

In de LPBA is Mi-rae Lee al zeker dat ze het seizoen afsluit op de 1e plaats. Yeu-eun Kim (3), Ga-young Kim (4) en Jung-suk Lim (5) zijn er zeker van dat ze aan het eind van dit 5e toernooi in de Top 16 staan.

Bij de mannen in de PBA ronde met 128 spelen later vandaag, woensdag, onder andere Birol Uymaz en Adnan Yüksel in één partij met twee Koreanen (8.30 Europese tijd) en in diezelfde speelronde Tony Carlsen en Pedro Piedrabuena. Daarna, vanaf omstreeks 13.30 West Europese tijd, spelen onder andere Frédéric Caudron en David Martinez in dezelfde wedstrijd met twee Koreanen. Pierre Soumagne en Carlos Anguita treffen Dong-Koong Kang en Savas Bulut zit in dezelfde Survival match met Jean Paul de Bruijn.

In de LPBA start de Ronde 32 vandaag, woensdag, om 11.00 met de Survival match tussen Pheavy, Mi-rae Lee, J.M. Kim en WH Lee.

Tekst: Frits Bakker

Foto Glenn Hofman (PBA)

 

 

KNBB Jumbo Masters op Ziggo Sport

De KNBB Jumbo Masters krijgt dit jaar een andere uitstraling dan spelers en biljartfans de afgelopen jaren gewend waren. In samenspraak met Biljart Evenementen Nederland heeft de Sectie driebanden van de KNBB besloten om te trachten het evenement door te laten gaan, als de organisatie kan voldoen aan de op dat moment geldende voorwaarden met betrekking tot de Covid-19 richtlijnen. De wedstrijden worden live uitgezonden op Ziggo Sport.

De planning is om dit jaarlijkse hoogtepunt van het nationale driebanden van zondag 25 tot en met donderdag 29 april te organiseren in het Benelutheater in Berlicum.
Mede omdat het een TV toernooi betreft, is gekozen voor het succesvolle format zoals dat tijdens The Duke Challenge in Nistelrode is gespeeld. Dus ’the best of five’ in sets van tien caramboles met de tijdklok op 30 seconden, zonder time out. De zestien deelnemers worden ingedeeld in vier poules van vier.

De poulewedstrijden staan voor 25, 26 en 27 april op het programma, een dag later worden de kwartfinales afgewerkt. De halve finale en de finale worden op donderdag 29 april gespeeld. Vooralsnog gaat de organisatie er vanuit dat, mocht er toestemming worden gegeven, er weinig of geen publiek aanwezig mag zijn. Afhankelijk van de op dat moment geldende beperkingen zal de organiserende stichting BEN enkele weken vooraf bekijken wat er eventueel mogelijk is.

 

 

De sectie driebanden gaat op 24 februari een beslissing nemen omtrent de mogelijkheid tot hervatting van de competitie. Men heeft zeker niet de intentie om de bekercompetitie en de daaropvolgende bekerfinale te schrappen. De bekerfinale staat voor de eerste week van juni eveneens in Berlicum gepland, met direct daaropvolgend het Europees kampioenschap driebanden.

Het bestuur van de Sectie vindt het momenteel nog te vroeg om de competitie definitief af te blazen. Paul Brekelmans: ,,Eind februari, na de volgende persconferentie van onze minister-president, zullen we de situatie opnieuw bekijken. Wedstrijdsecretaris Bennie Deegens ziet nog kansen om de competitie te hervatten als er voor april toestemming komt om te mogen spelen. Voor de lagere divisies zal dit inhouden dat er slechts een halve competitie zal worden gespeeld. In de eredivisie proberen we, in overleg met de teams, om een mogelijk oplossing te zoeken waardoor we misschien nog een complete competitie kunnen spelen.’’

Harry Mathijssen en Ad Smout van de organiserende stichting: ,,Het raakt ons wel om de Masters nagenoeg zonder publiek te moeten organiseren. Jammer, dat we zoveel mensen moeten teleurstellen. Dus dit jaar geen juichende menigte op de tribune. Uiteraard zijn we er erg gelukkig mee, dat het evenement gedurende alle dagen live wordt uitgezonden op Ziggo-Sport en Kozoom. Anderzijds zijn we blij dat het gehanteerde format bij The Duke Challenge zo goed is aangeslagen, dat het door de sectie driebanden één op één wordt overgenomen.”

 

Tekst: KNBB/BEN
Foto Masterspodium 2020 (Ton Smilde)

 

 

Nederlandse organisatoren: krachten bundelen

Het Nederlandse biljarten, nog altijd zonder uitzicht op de heropening van biljartzalen en de start van de competities, buigt zich in deze weken uitvoerig over het enige mogelijke alternatief: het organiseren van toernooien. De Masters, het Nederlands kampioenschap driebanden voor de nationale top zestien en jaarlijks een hoogtepunt op de kalender, komen dichter bij. Het internationale succes van de Duke Challenge met de nieuwe speelwijze kreeg veel mooie reacties. Voor de zomer (juni), als de overheid het toelaat, staat eerst nog het Europees kampioenschap driebanden gepland. En voor het tweede deel van het jaar werpen de World Cup in Veghel en de WK organisaties voor dames en junioren hun schaduw al ver vooruit. Carl Verhoeven, de zaakvoerder van het modernste biljartcentrum in Europa, heeft serieuze plannen om de lange stiltes te doorbreken.

De Brabantse eigenaar van SIS Billiards Experience Centre denkt zelfs verder dan eigen land: ,,We moeten laten zien aan de wereld dat wij in Europa ook kunnen organiseren. Denk bijvoorbeeld aan een opzet van een Europa league voor teams of een Champions League, waarbij de beste spelers van elk land in een team spelen. Zoek naar goede sponsors, geef het uitstraling naar buiten. Met velen samen kunnen we iets moois realiseren.”

Die discussie werd onder spelers en organisatoren al gevoerd tijdens de Duke Challenge. Het idee was om een vijftal Europese organisatoren te vinden en een cyclus van Challenge toernooien op te zetten. ,,We moeten professioneler denken in onze mooie sport”, beseft Verhoeven. ,,Waarom kunnen wij niet opzetten wat ze in Korea doen. Wie geld heeft, heeft macht.”

Het beste Nederlandse voorbeeld is de Stichting BEN (Biljart Evenementen Nederland) van Harry Mathijssen en Ad Smout, de organisatoren van de Masters, de Bekerfinale, de World Cup in Veghel en dit jaar de Duke Challenge. Het tweemanschap is opgericht in 2013, eerst alleen als organisator van de Masters, later uitgegroeid tot wat het nu is. Harry Mathijssen: ,,Het is een kwestie van investeren, op zoek gaan naar sponsors, onderaan starten, met een bescheiden budget. De KNBB, de biljartbond, heeft ons enorm geïnspireerd in onze activiteiten. Vergeleken met tien jaar is iedereen tien keer actiever geworden. Met Jumbo konden we nu de Duke Challenge organiseren met deze uitstraling. Het is mooi dat Carl (Verhoeven) nu ook plannen heeft gelanceerd. Hij heeft met zijn biljartcentrum de faciliteiten (streaming, infrastructuur) om iets groots te organiseren.”

Carl Verhoeven denkt in het groot, maar wil in zijn ambities niet voor de muziek uitlopen. ,,Juist nu het zo moeilijk is voor iedereen, moeten we de krachten bundelen. Mijn eerste prioriteiten liggen nu bij een opleidingscentrum voor jongere biljarters, dat een initiatief is van de Sectie Driebanden en waarin wij met ons centrum participeren. Met eigen (bonds)coaches en om de twee weken 4 tot 6 lesuren voor elke speler. Dat hebben we samen met de Sectie kunnen opstarten, omdat we de erkenning van een topsportlocatie hebben gekregen. Daarnaast willen we een tweetal toernooien opzetten: de gedachte is bijvoorbeeld, een Nederlandse Survival met 32 of 64 spelers. En later een soort van Challenge Cup zoals de Duke met een open inschrijving van zo’n 100 deelnemers en met hogere prijzengelden dan we in Nederland gewend zijn. Maar we moeten ook vooruitstrevend zijn en een route uitstippelen.”

,,Wat ik al zei: met de Europese bond een samenwerking opzetten. Schakel een marketingbureau in, zoals ze dat in Korea doen en ga op zoek naar een paar internationale bedrijven die er hun naam aan willen geven. Ik heb maar een klein bedrijf, maar we doen redelijkerwijs veel in Nederland. Mijn illusie is, dat we ons niet van ons voetstuk laten stoten door grootmachten uit Azië. De biljarters willen weer aan de gang, laten we met zijn allen zo snel mogelijk in actie komen.”

Harry Mathijssen: ,,We mogen niet alles bij de KNBB leggen, de bond doet alles wat mogelijk is, maar is gebonden aan de COVID maatregelen. Ik vind het in elk geval prachtig dat Carl (Verhoeven) die ambities heeft en denkt over een Europese league. Wij hebben ook niet stilgezeten, de Duke Challenge was een mooie start om meer te gaan doen. De spelers en kijkers waren enthousiast. Marco Zanetti heeft zelfs gesproken over een grotere cyclus dan alleen in Nederland met de Jumbo baas, Karel van Eerdt, die enthousiast was en de laatste dagen in de tribune heeft meegekeken. Ik juich het alleen maar toe. Hoe meer organisaties, hoe beter het er uitziet voor de biljarters.”

Tekst: Frits Bakker/KNBB

Foto Carl Verhoeven/Harry Mathijssen

 

 

 

Dick Jaspers in Duke: wereldtop in eigen land

NISTELRODE – Het triomfgebaar van Dick Jaspers na afloop van de Duke Challenge voelde als een glorieuze, nieuwe start van het biljartjaar. De Nederlander, die de wereldranglijst aanvoert in het driebanden, versloeg op de slotdag van ‘De Duke’ twee andere spelers uit de top drie: de Zweed Torbjörn Blomdahl in de halve finale met 3-0, de Italiaan Marco Zanetti in de finale met 3-1. De 55-jarige Brabantse toernooiwinnaar in eigen land, die gemiddeldes van wereldklasse speelde, werd na afloop beloond met een hoofdprijs van 16.000 euro. Jaspers sprak in zijn speech lovend over de organisatie, de entourage en de start van 2021 waar spelers en toeschouwers naar hebben uitgekeken.

,,Ik ben heel dankbaar voor de supermooie invitatie van Jumbo en de organisatie, die zo belangrijk is voor het nationale en internationale driebanden”, zei de kampioen in zijn betoog. ,,We hebben allemaal ontzettend genoten van het nieuwe speelformaat, met korte setjes, veel spanning en snelheid. Het is een openbaring voor het hedendaagse biljarten, dat blijkt uit de vele, mooie reacties. Ik verwacht zeker dat er internationaal over zal worden gesproken om dit verder door te voeren, want biljarten wordt steeds meer een televisiesport.”

In de idyllische omgeving van de Duke golfcourt, waar de Brabantse organisatoren van BEN de Europese driebandentop ontvingen, waren toeschouwers op deze drie toernooidagen niet toegestaan. Dat gemis werd ruimschoots gecompenseerd door Ziggo Sport, dat alle wedstrijden en interviews live uitzond en in een kijkersonderzoek riante cijfers liet zien. Het speelsysteem was attractief, met de wedstrijden op één matchtafel en flitsende partijen. De top vijf van de wereldranglijst ging op hoog niveau naar de apotheose van het toernooi, waarin Dick Jaspers, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl en Tayfun Tasdemir als hoofdrolspelers overbleven.

Dick Jaspers, die zich gaandeweg in zijn carrière heeft aangepast aan snellere systemen, tv-kijkers en spanning van grote toernooien en kampioenschappen, kon ook in de Duke Challenge demonstreren hoe geweldig hij met druk en verwachtingen om kan gaan. De viervoudig wereldkampioen was superieur in de slotfase, werd alleen door Roland Forthomme in de eerste knock-outs even bedreigd (3-2 met een beslissende set van 10 punten in één beurt), raasde in de volgende fase over Murat Naci Coklu (3-0, 30 in 11), verbijsterde Torbjörn Blomdahl met dezelfde score (3-0, 30 in 8) en kreeg tenslotte van Marco Zanetti maar één keer tegenstand, in de tweede set, nadat hij de eerste met 10-1 in twee beurten had gewonnen. De machtsgreep werd in de twee laatste sets voltooid met 10-4 en 10-2 beide in vier sets voor een eindstand van 3-1 (gemiddelddes 2.467/1.214).

Marco Zanetti had zich voor de finale geplaatst door winst op Tayfun Tasdemir met 3-1 (1.696/1.136) met een opvallend sobere Turkse tegenstander, die heel vroeg was gewekt, omdat hij voor zijn terugreis naar Turkije nog een keer moest worden getest op COVID en verder klaagde over een armblessure. Marco Zanetti speelde een sterk en degelijk toernooi, zonder tot hoge moyennes te komen, maar in zijn bekende stijl vol passie en met de onmiskenbare klasse, die de Italiaan tot één van de beste spelers uit de historie maakt. Met Dick Jaspers, die hij in de World Cup in Sharm El Sheik in 2010 nog versloeg in de finale, als een eeuwige rivaal.

De eindstand van de Duke Challenge:
1 Dick Jaspers 8-2.780-10
2 Marco Zanetti 6-1.511-9
3 Torbjörn Blomdahl 4-1.930-7
3 Tayfun Tasdemir 4-1796-10
5 Eddy Merkx 2-1.916-9
6 Murat Naci Coklu 2-1.633-5
7 Peter Ceulemans 2-1.600-6
8 Martin Horn 2-1593-8
9 Roland Forthomme 0-1.866-7
10 Jérémy Bury 0-1.800-10
11 Jean van Erp 0-1.473-8
12 Gwendal Maréchal 0-1.444-5
13 Semih Sayginer 0-1.400-10
14 Jeffrey Jorissen 0-1.250-3
15 Joey de Kok 0-1.166-5
16 Antonio Montes 0-0.805-3.

Tekst: Frits Bakker

Foto: Dick Jaspers, Marco Zanetti, Harry Mathijssen (Ton Smilde)

 

Overal vernieuwing – en toch dezelfde winnaar

Dat driebanden internationaal in de lift zit, is geen geheim. De opkomst in Azië biedt ongekende mogelijkheden, financieel/voor de spelers en ook wat betreft tv en online exposure.

Maar ook in Europa, en zeker ook in Nederland, zitten we niet stil! Met het opzetten van de volledig coronaproof The Duke Challenge was de wereldtop niet alleen aanwezig in Nistelrode, maar ook drie dagen lang live te zien op Ziggo Sport. Een unicum! Liefst 218.000 kijkers keken er naar dag 1 van de uitzendingen – en dat terwijl uiteindelijke winnaar Dick Jaspers nog niet eens in actie was gekomen.

Dick Jaspers, de man die al sinds mensenheugenis aan de internationale top staat. De man ook die bekend staat om zijn bedachtzaamheid, in het verleden ook wel om zijn langzame spel. Hoe zou de Nederlandse nummer 1 van de wereld omgaan met het spectaculaire, snelle format van korte setjes, geen gelijkmakende beurt, maximaal 30 seconden per stoot én geen time-outs?

 

 

Het antwoord was in één woord: Geweldig. In zijn frisse outfit en op witte gympies raasde Jaspers als een wervelwind door het toernooi. In de openingspartij moest hij nog een beslissende vijfde set spelen tegen de sterke Roland Forthomme – en wist hij die te winnen in 1 beurt. (!) Vervolgens raasde hij in de kwartfinale voorbij Murat Naci Coklu. En in de kraker tegen Torbjörn Blomdahl in de halve finale won hij de drie sets in slechts zeven beurten (!), zijn geweldige opponent en de regerend wereldkampioen kansloos achterlatend.

Dat het snelle format niet betekent dat de geluksfactor nu ineens ongekend hoog zou zijn, bleek wel, want in de finale stonden gewoon de nummers 1 en 2 van de wereld tegen elkaar: Dick Jaspers en Italiaanse maestro Marco Zanetti. Wat dit format wél betekent: je mag simpelweg niet missen, iedere fout kan direct worden afgestraft.

 

 

En missen deed Dick Jaspers dit toernooi nauwelijks, ook niet in de finale. ‘Dick de Diesel’, zoals Ziggo Sport-commentator Bert van Manen met grote bewondering sprak over ’s werelds beste, liet niets heel van zijn mentaal toch zeer sterke opponent. The Duke Challenge kreeg hiermee zijn gewenste winnaar, en eentje die het talrijke tv-publiek toesprak dat met dit spectaculaire format, bij uitstek geschikt voor tv-kijkers door de constante spanning, het driebanden in Nederland wel eens een geweldige sprong voorwaarts zou kunnen geven.

Complimenten aan de organisatie van Biljart Evenementen Nederland, die in samenwerking met KNBB, NOC*NSF en hoofdsponsor JUMBO de moed had om in deze moeilijke coronatijden te kijken wat er wél mogelijk zou zijn – en uiteindelijk werd beloond met het meest spectaculaire event wat het biljarten zich maar had kunnen wensen.

 

 

Tekst: KNBB
Foto’s: Ton Smilde

Jaspers sluit dag voor finales indrukwekkend af

NISTELRODE – Vier grote kampioenen van het Europese en het mondiale driebanden staan op de slotdag van de Duke Challenge tegenover elkaar om de eindzege te betwisten. Dick Jaspers stelde in de late middagsessie van de kwartfinales zijn vele Nederlandse supporters op afstand (kijkcijfers Ziggo Sport waren ongekend) niet teleur. De viervoudig wereldkampioen driebanden is de enige van de vier Nederlanders en drie Belgen die is overgebleven voor de strijd om de podiumplaatsen. De Zweed Torbjörn Blomdahl, de Italiaan Marco Zanetti en de Turk Tayfun Tasdemir zijn de andere finalisten. Zanetti en Tasdemir spelen vrijdagmorgen om 10.00 uur eerst tegen elkaar, daarna volgt net na 11 uur de klassieker tussen twee eeuwige rivalen: Jaspers en Blomdahl.

 


 

Het Nederlandse openingsgala van het nieuwe en nog altijd onvoorspelbare Europese biljartjaar krijgt vrijdag de apotheose die het verdient. De vier gelouterde finalisten, als winnaars uit het twee dagen durende voorspel gekomen, kunnen eindelijk weer voor een mooie overwinningspremie spelen. Torbjörn Blomdahl tegen Eddy Merckx en Tayfun Tasdemir tegen Peter Ceulemans  hadden allebei een vijfsetter nodig om de halve finales te halen, Dick Jaspers (tegen Murat Naci Coklu) en Marco Zanetti (tegen Martin Horn) waren klaar in korte 3-0 partijen, Jaspers met het beste moyenne van de finalisten (2.727), gevolgd door Zanetti met 2.143, Blomdahl met 2.059 en Tasdemir met 1.842.

Dick Jaspers sloot de dag indrukwekkend af tegen Coklu. De Nederlander won zijn eerste set met 10-0 in twee (8 en 2), de tweede met 10-9 in 6 nadat Coklu één setpunt had gemist, de vierde met 10-5 in drie (2-5-3) en uiteindelijk in de totale stand met 30-14. De opvallendste uitspraak van de Nederlander in het interview na afloop: ,,Ik betrap mezelf erop hoe makkelijk de acquitstoot is. Misschien komt dat wel door de Virtual Challenge toernooien van de UMB, waar we eindeloos van acquit mochten gaan.’’

 

 

Torbjörn Blomdahl had een prachtige come-back nodig tegen Eddy Merckx nadat hij met 2-0 was achter gekomen in sets. De Belg startte furieus: 10-0 in 2 (9 en 1), 10-5 in 5 beurten. Blomdahl bekende: ,,Merckx was fantastisch in die eerste beurten, ik kon daarna alleen hopen dat ik nog kansen zou krijgen.’’

 

 

,,Het liep daarna iets minder, maar ik moet bekennen dat Torbjörn heel goed begon te spelen en hij verdedigde ook heel sterk’’, gaf Merckx later zijn kant van het verhaal. ,,Ik eindigde de derde set met twee missers, in de vierde en vijfde set kreeg ik zulke moeilijke posities, dat ik te weinig kon scoren.’’ Dat gaf het scoreverloop later ook aan. Merckx had in zijn laatste drie sets vijf nullen in 11 pogingen. Torbjörn, die een analyse gaf na afloop van het belang van verdedigen in deze korte partijen, ging over op een andere tactiek en  profiteerde van Merckx’ mindere fase: 10-5 in 5 in de derde set, 10-4 in 4 in de vierde en 10-3 in 3 in de beslissende vijfde set: 2.059 tegen 1.882.

 

 

Marco Zanetti versloeg in de eerste ronden van de kwartfinales Martin Horn in een eenzijdige wedstrijd, omdat de Duitser een zwakke start had en zich niet meer in de wedstrijd kon knokken. De overwinning van Zanetti met 3-0 na setstanden van 10-0, 10-4 en 10-6, was meer dan verdiend. ,,Ik weet hoe gevaarlijk Martin kan zijn, maar vandaag kwam hij niet in de partij.’’ De gemiddeldes 2.143 en 0.833 (hooste serie Zanetti 9).

Tayfun Tasdemir moest dieper gaan in zijn partij tegen Peter Ceulemans, die op de eerste dag Semih Sayginer had uitgeschakeld en ook tegen zijn volgende tegenstander zijn vechtlust en klasse liet zien. De Belg won de toss en ook de eerste set: 10-4 in 4. Tasdemir counterde briljant met 10-0 (1 beurt), maar werd door Ceulemans in de derde set weer op een achterstand gezet: 10-1 in zes in de derde set. Het werd weer gelijkgetrokken door Tasdemir (10-3 in 5), waarna de vijfde set moest beslissen.

 

 

Peter Ceulemans miste de acquit en werd daarvoor gestraft. ,,Het is een misser die ik me niet kon veroorloven’’, besefte hij later in het tv-interview. Tasdemir, die absoluut een break nodig had in de partij, liep in die beslissende vijfde na Ceulemans’ gemiste acquit uit naar 7-2 en won comfortabel met 10-3 in 5.

Tekst: Frits Bakker
Foto’s vrij o.v.v. ©Ton Smilde

 

 

 

Duke Challenge start met 200.000 kijkers op Ziggo Sport

NISTELRODE – De eerste selectie in de knock-outs van de Dutch Challenge, het eerste grote Europese toernooi in 2021, heeft op de tweede dag acht winnaars gescheiden van acht verliezers. Zestien spelers gingen woensdag van start in de prachtige arena van het Duke hotel van hoofdsponsor Jumbo in Nistelrode. De nummers één tot en met vijf van de UMB wereldranglijst, Dick Jaspers, Marco Zanetti, Torbjörn Blomdahl, Eddy Merckx en Tayfun Tasdemir, gaan door naar de kwartfinales, vergezeld van Martin Horn, Murat Naci Coklu en Peter Ceulemans. De 40-jarige Belg uit het Ceulemans geslacht was één van de hoofdrolspelers van de eerste schifting met de uitschakeling van Semih Sayginer.

Twee Turken, twee Belgen, één Nederlander, een Zweed, een Italiaan en een Duitser gaan de finalefase in om vrijdag een gooi te doen naar de hoofdprijs van 16.000 euro. Dick Jaspers en Murat Naci Coklu voegden zich op de tweede dag bij de zes spelers die al eerder waren geplaatst.

Drie spelers finishten in die eerste ronde met moyennes boven twee: Tayfun Tasdemir met 2.846, Dick Jaspers met 2.625 en Martin Horn met 2.050. Drie keer werd de maximale serie van 10 gemaakt: op de eerste dag door Sayginer, op de tweede dag door Jérémy Bury, toevallig allebei uitgeschakeld door verliespartijen tegen Ceulemans en Coklu. En in de laatste ronde van de eerste sessie door Dick Jaspers. De Nederlandse nummer één speelde zijn laatste set uit met 10. Dat was uiterst ongelukkig voor Roland Forthomme, die geen nabeurt kreeg en daardoor geen kans had om de partij te winnen. Vier van de acht partijen eindigden in een 3-2 score, de andere vier in een 3-1 stand.

De volgorde van spelen in de kwartfinales, gepland vanaf 13.00 uur op donderdag:

Marco Zanetti-Martin Horn

Tayfun Tasdemir-Peter Ceulemans

Eddy Merckx-Torbjörn Blomdahl

Dick Jaspers-Murat Naci Coklu.

Drie van de vier Nederlanders moeten in de volgende ronden toekijken vanaf de kleine tribunes in de arena. Joey de Kok, de jongste, werd uit het toernooi gespeeld door Torbjörn Blomdahl, ondanks een mooie set in twee beurten (2×5). Jeffrey Jorissen werd geveld door een subliem spelende Tayfun Tasdemir, Jean van Erp in een vijfsetter door Martin Horn. De Belgen raakten alleen Roland Forthomme kwijt, in een boeiend gevecht uitgeschakeld door Neerland’s onbetwiste topspeler Dick Jaspers.

Het systeem van korte setjes met een snelle tijdklok werd door alle spelers gewaardeerd. De opzet van de organisatie (BEN, Biljart Evenementen Nederland) was om de knock-out wedstrijden attractief te maken voor de live-uitzendingen voor Ziggo Sport. De kijkcijfers op de eerste dag op het sportkanaal waren spectaculair: 218.000 kijkers op Ziggo Sport op de eerste speeldag en nog vele tienduizenden meer op Kozoom en de andere Youtube kanalen. Harry Mathijssen, de organisator: ,,Dat is een geweldige start, ik ben er enorm blij mee.’’ Dick Jaspers: ,,Ik snap het eigenlijk wel: heel veel mensen houden van biljarten en die hebben een heel jaar niets kunnen zien. Het is logisch, dat ze allemaal willen kijken nu biljarten weer in de picture staat.’’

De reacties van spelers waren unaniem: het eerste optreden na de lange stop zou de start moeten zijn voor meer organisaties. Torbjörn Blomdahl, de wereldkampioen, zei bijvoorbeeld: ,,We mogen de Nederlandse organisatie ontzettend dankbaar zijn dat we deze kans krijgen.’’ De Fransman Jérémy Bury: ,,Dit is het bewijs dat we kunnen biljarten met deze strenge COVID regels.’’ Het wachten is op nieuwe initiatieven om in het spoor van de Aziaten vooral ook de Europese spelers nieuwe mogelijkheden te bieden het speelritme weer op te pakken.’’

De ranking na de eerste knock-out fase:

1 Tayfun Tasdemir 2-2.846-7

2 Dick Jaspers 2-2.625-10

3 Martin Horn 2-2.050-8

4 Eddy Merckx 2-1.947-8

5 Peter Ceulemans 2-1.875-5

6 Torbjörn Blomdahl 2-1.737-7

7 Murat Naci Coklu 2-1.667-5

8 Marco Zanetti 2-1.270-8

De uitgeschakelde spelers:

9 Roland Forthomme 0-1.867-7

10 Jérémy Bury 0-1.800-10

11 Jean van Erp 0-1.474-8

12 Gwendal Maréchal 0-1.444-5

13 Semih Sayginer 0-1.400-10

14 Jeffrey Jorissen 0-1.250-3

15 Joey de Kok 0-1.167-5

16 Antonio Montes 0-0.806-3.

Tekst: Frits Bakker

Foto Dick Jaspers (Ton Smilde)

 

Bijltjesdag voor Nederlanders op eerste dag Duke Challenge

Vooraf was het spannend: hoe zouden de favorieten omgaan met het snelle format van The Duke Challenge? Korte setjes tot 10 caramboles, best of 5, dertig seconden shotclock zonder time-outs, en meteen vanaf het begin knock-out systeem. Spektakel gegarandeerd in de uitzendingen de gehele dag live op Ziggo Sport – maar zouden de toppers het wel kunnen overleven?

 

 

Het antwoord was ja. Vijf van de zes geplaatste spelers wonnen hun eerste partij. Helaas ten koste van de Nederlanders. Jean van Erp, normaal gesproken aangevuurd door een schare Brabantse fans, was in de coronaproof setting zonder publiek bij The Duke in Nistelrode kansloos tegen de zeer vaste Martin Horn.

 

 

Hij werd gevolgd door zijn maatje Jeffrey Jorissen, die te maken kreeg met de excellerende Turkse stylist Tayfun Tasdemir, die een moyenne van liefst 3 liet aantekenen.

 

 

De derde Nederlander wiens eerste wedstrijd ook meteen het eindstation was, betrof de jonge Joey de Kok. Eén van Nederlands grootste driebandentalenten, en hij liet in de derde en ook vierde set Torbjörn Blomdahl best even bibberen – maar uiteindelijk werd het toch 3-1 voor de wereldkampioen.

 

 

De enige geplaatste speler die de dag niet overleefde was Semih Sayginer, die tegen de ontketende Peter Ceulemans (inderdaad, familie van) werd uitgeschakeld.

 

 

Voor morgen staat als één van de kwartfinales de mooie partij tussen Blomdahl en Merckx op de rol. Maar de dag begint met twee partijen uit de eerste ronde, waaronder de laatst overgebleven Nederlander en als nummer 1 geplaatste Dick Jaspers. Hij heeft in de sterke Roland Forthomme een hoogstwaarschijnlijk zware kluif.

 

 

Alles gaat donderdag in Nistelrode weer van start om 10:00, ook de prachtige live-uitzendingen op Ziggo Sport – met kundig commentaar van Bert van Manen en Alex Lely, en interviews met de spelers door Frits Bakker.

 

 

Alle uitslagen dag 1 (PDF)
 

Tekst: KNBB
Foto’s: Ton Smilde

Duke Challenge geeft biljarten een nieuwe impuls

NISTELRODE – De lange stop voor de Europese topbiljarters wordt deze week eindelijk doorbroken. Zestien spelers, met de Nederlander Dick Jaspers als de nummer één van de wereld en de Zweed Torbjörn Blomdahl als wereldkampioen, staan in de Duke Challenge in Nistelrode, Brabant, voor de kick-off van een prachtig internationaal toernooi met alle sterren van het Europese driebanden. De organisatoren van BEN (Biljart Evenementen Nederland) en de hoofdsponsor Jumbo bieden de faciliteiten voor een evenement dat in deze COVID-19 tijd geen toeschouwers toelaat, maar door gezamenlijke inspanningen met de KNBB en NOC*NSF alle wedstrijden live kan tonen op de sportzender Ziggo Sport.

Drie dagen lang (woensdag 20, donderdag 21 en vrijdag 22 januari) krijgen de kijkers voor het eerst sinds de World Cup in Turkije begin vorig jaar topdriebanden in toernooivorm te zien. Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti, Eddy Merckx, Semih Sayginer, samen goed voor vijftien wereldtitels, staan te dringen om die uitdaging aan te gaan. Het 16-koppige veld staat in de komende dagen in de schijnwerpers voor een toernooi met een totaal van 77.000 euro aan prijzengeld. Het speelformaat is attractief en flitsend met korte setjes van tien caramboles en een snelle tijdklok. Het knock-out systeem is meedogenloos: alleen winnaars gaan verder voor de hoofdprijzen in het toernooi.

 

 

Dick Jaspers, die na zijn laatste grote wedstrijd in de verloren finale van de World Cup in Antalya al 332 dagen geen officiële wedstrijd meer heeft gespeeld, verzekert: ,,Het is geweldig dat we hier in Nederland de kans krijgen om eindelijk weer een toernooi te kunnen spelen.’’ Torbjörn Blomdahl, ook al lang zonder wedstrijden en in die stille periode bij FC Porto twee keer behandeld voor een geblesseerde schouder: ,,Veel dank aan de Nederlandse organisatoren, die een enorme inspanning hebben geleverd.’’

Het Duke hotel, een stijlvolle villa met de omgeving, die bekend staat als een paradijs voor golfers uit binnen- en buitenland, is voor de drie dagen van het toernooi verbouwd tot een entourage die volstrekt Coronaproof is gemaakt voor het internationale biljartgezelschap. Dertig genodigden, inclusief spelers en arbiters, zijn maximaal 72 uur vooraf getest en worden bij aankomst nog een keer gecontroleerd op COVID-19.

Harry Mathijssen, de organisator: ,,We willen geen enkel risico nemen en hebben strenge eisen gesteld.’’ De lege arena van het Duke hotel vormt het decor van deze eerste Europese ontmoeting van 2021 op een podium met 9 spelers uit de top 15 van de wereldranglijst, aangevuld met jonge talenten en wildcards. De Duke Challenge is voorlopig eenmalig. Harry Mathijssen: ,,Het is bedoeld als vervanger voor de World Cup in Veghel. We zijn de KNBB, vooral Willem la Rivière, de directeur, veel dank verschuldigd dat we dit mogen organiseren.’’

Dick Jaspers kan zich na een jaar zonder reizen en toernooien weer opmaken voor een echte krachtmeting. ,,Het wedstrijdritme ontbreekt, maar dat wil voor mij niets zeggen. Ik houd van dit soort uitdagingen. Korte setjes zijn aantrekkelijk: je moet altijd oppassen, het is onvoorspelbaar, heel leuk voor het publiek die de wedstrijden op televisie zien. Het spanningselement is vergelijkbaar met een tiebreak bij tennis.’’

Torbjörn Blomdahl, die geen uitgesproken liefhebber is van korte setjes, maar zich als regerend wereldkampioen eindelijk weer aan het (televisie) publiek kan tonen: ,,Het is natuurlijk vervelend om één of misschien wel twee jaar te moeten missen, want Ik ben niet meer van de jongste spelers. Mooi dat ik de trainingen weer kan hervatten. Ik heb vanaf 1 februari een ruimte gehuurd waar ik een biljart heb op een kleine kilometer van waar ik woon. Daar kan ik me nu voorbereiden op de eerste grote wedstrijden die hopelijk snel weer komen.’’

Het zijn niet alleen de Europese topspelers die uitkijken naar het toernooi. Joey de Kok, één van de talenten uit eigen land, staat voor een unieke ervaring in zijn nog jonge carrière. De 23-jarige Zeeuwse caféhouder voelt zich vereerd met de invitatie. ,,Ik was al blij met de wildcard, maar kon het ook niet beter treffen met de loting tegen Torbjörn Blomdahl. Het is voor het eerst dat ik tegen hem speel’’, zegt de tweevoudig juniorenkampioen. ,,Ik zie het als een echte belevenis om tegen zo’n grote speler te kunnen spelen.’’

 

Het deelnemersveld voor de Duke Challenge:

Dick Jaspers (Nederland)
Torbjörn Blomdahl (Zweden)
Marco Zanetti (Italië)
Eddy Merckx (België)
Tayfun Tasdemir (Turkije)
Martin Horn (Duitsland)
Semih Sayginer (Turkije)
Jérémy Bury (Frankrijk)
Murat Naci Coklu (Turkije)
Roland Forthomme (België)
Gwendal Maréchal (Frankrijk)
Jean van Erp (Nederland)
Jeffrey Jorissen (Nederland)
Antonio Montes (Spanje)
Peter Ceulemans (België)
Joey de Kok (Nederland)

De internationale arbiters die door de organisatie zijn uitgenodigd, zijn Willem Hofman en Paul Brekelmans.

Het speelschema in de eerste knock-out ronde:

 

Woensdag 20 januari:

10.00: Marco Zanetti-Antonio Montes

11.15: Martin Horn-Jean van Erp

12.30: Tayfun Tasdemir-Jeffrey Jorissen

13.45: Semih Sayginer-Peter Ceulemans

15.00: Eddy Merckx-Gwendal Maréchal

16.15: Torbjörn Blomdahl-Joey de Kok

 

Donderdag 21 januari:

10.00: Murat Naci Coklu-Jérémy Bury

11.00: Dick Jaspers-Roland Forthomme

 

Daarna vervolgt het schema met als eerste knock-out partij de winnaars van de partij Zanetti-Montes tegen de winnaar van Horn-Van Erp. De kwartfinales zijn donderdag gepland om 12.30, 13.45, 15.00 en 16.15 uur. De halve finales en finale zijn vrijdag 22 januari van 10.00 tot 14.00 uur.

Alle wedstrijden worden rechtstreeks op Ziggo Sport uitgezonden. De winnaar verdient 16.000 euro, alle spelers krijgen 3.000 euro startgeld.

 

Tekst: Frits Bakker
Foto Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl, Joey de Kok (Ton Smilde)

 

 

 

Therese verslaat grote rivale in Grand Prix Korea

SEOUL – Therese Klompenhouwer heeft haar faam als wereldkampioene driebanden waargemaakt: de Nederlandse won zondag de eerste Grand Prix voor dames in Seoul, Korea, in de finale tegen de nummer twee van de wereld, de Cambodjaanse Sruong Pheavy: 4-1 in sets, gemiddeld 1.067/0.786. Het tweede toernooi start woensdag, wordt in knock-out gespeeld (20-24 januari) met dezelfde vijf dames en eindigt zondag met de finalepartij.

Het niveau in de tweede opeenvolgende partij tussen Klompenhouwer en Pheavy was minder dan in de laatste groepswedstrijd tussen de twee speelsters. ,,We voelden allebei meer spanning”, was het commentaar van Klompenhouwer. Die gemiddeldes van de vorige wedstrijd waren ook haast niet te evenaren. Therese speelde zaterdagavond in Korea 2.667 gemiddeld in de laatste partij voor de groep, de Cambodjaanse haalde 1.750, een historische partij in damesbiljarten.

De finale op zondagavond Koreaanse tijd ging over vier gewonnen sets. Therese won de met 7-4, de tweede met 7-4, verloor de derde met 7-4, name en 3-1 voorsprong met een serie van 7 in de tweede beurt (7-1). In de vijfde set ging het gelijk op tot het einde: 5-5, 6-6 en tenslotte maakte Klompenhouwer het matchpoint in de 8e beurt.

De 38-jarige Therese Klompenhouwer, die in eigen land met 13 opeenvolgende titels en in Europa (8 titels op rij) al vele jaren onverslaanbaar is, voelt in de Aziatische landen de druk van tegenstandsters die elk jaar sterker worden. Voor het Wereldkampioenschap driebanden, dat in september 2021 in Nederland wordt gespeeld en waar ook de Japanse Orie Hida en de sterke Turkse speelsters voor tegenstand zullen zorgen, is ze dan ook beducht.

,,Ik zal alles blijven geven om die Koreaanse concurrenten zo lang mogelijk bij te houden. Dat kan alleen als ik zo veel mogelijk wedstrijden en speel en in de weken dat ik hier ben, zo veel mogelijk trainingspartijen waar ik van kan leren. Ik heb Korea wat biljarten betreft al heel lang hoog zitten. Zo veel mensen die biljarten, zo veel goede spelers, dat is indrukwekkend. Ze zijn allemaal fanatiek en enthousiast. Ik heb hier gezien hoeveel sterke speelsters er op komst zijn. Dat motiveert me om heel goed en veel te blijven trainen en mijn beste spel te laten zien.”

Sruong Pheavy, de Cambodjaanse die in haar land door vele promotionele activiteiten en acties voor schoolkinderen in haar land, in Zuid Korea veel uitstraling heeft, is nu twee keer in één toernooi door de Nederlandse verslagen. Dat is goed voor het zelfvertrouwen van Therese. ,,Ik heb gezien dat Sruong sterker wordt, omdat ze veel traint, een eigen biljartclub heeft en bijna elke dag met biljarten bezig is. Ze speelt veel wedstrijden en daardoor krijgt ze nu ook de ervaring die nodig is om grote toernooien te winnen. Sruong is al twee keer Aziatisch kampioene. Ik weet zeker dat ze op het WK van dit jaar voor de titel gaat en een belangrijke rivale is.”

De Grand Prix die deze week wordt gespeeld, voor Therese de tweede en laatste van haar verblijf in Korea, start woensdag eerst met de partij van Jieun Han tegen Shinyeong Lee. De winnaar daarvan speelt tegen Therese. De andere wedstrijd is Jina Kim tegen Sruong Pheavy. Zondag is de finale tussen de winnaars.

Therese Klompenhouwer speelde over vijf wedstrijden in de eerste Grand Prix een gemiddelde van 1.310. Ze verdiende met de overwinning 3500 euro en een trofee die werd uitgereikt tijdens de huldiging in de arena van de tv-studio van MBC.

Tekst: Frits Bakker

Foto: Therese (Jeong Kyu Park)