Jaspers blijft in de race voor het grote geld in New York

NEW YORK – De kansen van Dick Jaspers om de finaleronde met vier spelers te halen in het McCreery Champion of Champions toernooi zijn na drie dagen veelbelovend. De Nederlander maakt een sterke indruk in New York in het gezelschap van twaalf topspelers. Hij is de huidige nummer drie na Semih Sayginer en Frédéric Caudron, met gelijke matchpunten als Pedro Piedrabuena. De Turk Sayginer is als enige nog ongeslagen. Jaspers won vier partijen en verloor er twee, eerste van Piedrabuena en dinsdag van Marco Zanetti met 40-33 in 21 beurten.

Vandaag, woensdag, hervat Dick Jaspers de competitie met een partij tegen Sung-Won Choi, die om 18.00 uur Nederlandse tijd wordt gespeeld en gratis te zien is op kozoom.com. De deelnemers spelen vandaag drie sessies van drie partijen in plaats van vier. Op hetzelfde tijdstip als Jaspers, spelen ook de Belgen Caudron en Merckx tegen elkaar.

In de drie sjieke arena’s van het McCreery toernooi in New York hebben zich op de helft van het traject vijf spelers in de top van het klassement gemeld voor vier plaatsen in de finaleronden. Het kampioenenbal gaat de tweede helft in met prachtige affiches. Het veld van twaalf spelers, waaruit uiteindelijk de winnaar komt die 150.000 dollar mag ophalen, is op de derde dag van het toernooi verder in elkaar geschoven. De top twee kwam ongeschonden door de dag: Sayginer met overwinningen op Kim (40-37 in 24) en Patiño (40-32 in 17/16), Caudron met winstpartijen op Blomdahl (40-38 in 17/16) en Kim (40-23 in 13/12). De Turkse koploper schittert als in zijn beste dagen met zeldzaam mooie caramboles, waarvan hij zelf met een geheimzinnige blik in de camera zegt: ,,Very easy for me to play like that…” Sayginer speelt met flair en zelfvertrouwen en deinst nergens voor terug. De Koreaan Kim startte met een

Jaspers, Piedrabuena en Merckx maakten alle drie kleine misstappen. De Amerikaan ontnapte nog wel tegen Hugo Patiño, die een riante voorsprong weggaf (20-4) en in de slotfase de wedstrijd uit handen gaf met 40-39. Merckx won van Ceulemans, maar verloor van Blomdahl. De Belgische clash tegen Caudron, vandaag, is cruciaal voor de verdere kansen van Merckx. Ook Jaspers versloeg Ceulemans, maar verloor van Zanetti.

De stand na de derde dag:
1 Semih Sayginer 5-10-1.802-13
2 Frédéric Caudron 6-10-2.120-18
3 Dick Jaspers 6-8-1.752-16
4 Pedro Piedrabuena 6-8-1.587-9
5 Eddy Merckx 5-6-1.514-8
6 Sung-Won Choi 5-4-1.738-12
7 HaengJik Kim 5-4-1.650-11
8 Dani Sánchez 5-4-1.621-12
9 Marco Zanetti 6-4-1.451-12
10 Hugo Patiño 6-4-1.428-15
11 Raymond Ceulemans 5-2-1.125-7
12 Torbjörn Blomdahl 6-2-1.643-14.

De partijen voor vandaag, woensdag:
10.00:
Ceulemans-Patiño
Sánchez-Sayginer
Kim-Piedrabuena

12.00:
Caudron-Merckx
Zanetti-Blomdahl
Jaspers-Choi

15.00:
Choi-Sayginer
Merckx-Kim
Sánchez-Ceulemans.

Tekst: Frits Bakker

Foto Sayginer/Sánchez (kozoom)

 

 

 

Inschrijving GP Capelle geopend

Inschrijving via deze pagina.

Dick Jaspers stijgt naar top drie in McCreery

NEW YORK – De koppositie na twee dagen is voor Semih Sayginer, Dick Jaspers steeg met twee overwinningen naar de top drie, de Belgen Caudron en Merckx maakten een kleine misstap, Torbjörn Blomdahl en Marco Zanetti zijn nog zonder winst en het McCreery Champion of Champions toernooi in New York werd maandagavond verstoord door een lange internetstoring. Daardoor werd de laatste ronde niet meer gespeeld en verplaatst naar de derde dag van het toernooi. Semih Sayginer is de ongeslagen koploper voor Caudron, Jaspers en Piedrabuena. Jaspers won eerst van de Amerikaan Hugo Patiño met 40-18 in 19 beurten en in de laatste sessie van Torbjörn Blomdahl met 40-22 in 19. Met zes matchpunten uit vier partijen en 1.878 gemiddeld is Jaspers goed op weg om zich in de top van het klassement te nestelen.

,,Het lijkt dat ik mijn jetlag op deze tweede dag beter heb verwerkt”, zei Jaspers, die op de eerste dag tegen Piedrabuena tegen een verliespartij aanliep. Hij was tevreden over zijn twee partijen met iets meer dan twee gemiddeld en de serie van zestien tegen Patiño. ,,Na het zestiende punt liet ik de ballen schoonmaken, maar daarna miste ik het punt. Ik moest nog vijf punten naar de finish, kon de hoogste serie tot dan toe verbeteren, maar jammer genoeg miste ik daarna.”

De Turk Sayginer gaf op de tweede dag een feilloze demonstratie van zijn klasse in de partij tegen Raymond Ceulemans. De wedstrijd ging na vier beurten al met 20-2 naar de pauze, na zes beurten stond Sayginer op 32-8 en vijf beurten later bekroonde de leider van het klassement de beste partij tot nu toe met 40-15 in 11. ,,Ik voelde me sterk, maar alles kan nog gebeuren in dit toernooi”, zei de Turkse baltovenaar na zijn partij in een commentaar tegen Jeannet Lee, de interviewster in het toernooi. ,,Het veld is zo sterk, dat niets te voorspellen is. Ik blijf met mijn voeten op de grond, maar ben blij met de start in dit toernooi.”

Aan kop van de ranglijst heeft Semih Sayginer drie partijen gespeeld en gewonnen. Zijn vierde partij, tegen HaengJik Kim, werd gisteravond uitgesteld door de stroomstoring. Frédéric Caudron, Dick Jaspers en Pedro Piedrabuena zijn de achtervolgers van Sayginer met zes punten uit vier partijen. HaengJik Kim en Eddy Merckx, met vier punten uit drie partijen, hebben nog een inhaalpartij te goed.

De wereldkampioen, Frédéric Caudron, botste in de laatste sessie op de Amerikaan Hugo Patiño, die in een raketstart met een serie van vijftien een riante voorsprong nam (21-5) en in het tweede part niet echt werd bedreigd door Caudron: 40-29 in 20. Eddy Merckx verspeelde zijn ongeslagen status tegen de Koreaan Sung-Won Choi (40-19 in 16), die na twee verliespartijen zijn eerste winst binnenhaalde en met 1.964 het beste gemiddelde van het hele veld heeft. Eddy Merckx speelt zijn inhaalpartij vandaag, dinsdag, tegen Raymond Ceulemans.

HaengJik Kim en Dick Jaspers staan na de tweede dag in New York dicht achter de koploper: de Koreaan met 4 uit 3, de Nederlander met 6 uit 4. Jaspers won zijn twee partijen tegen Patiño (40-18 in 19) en Blomdahl (40-22 in 19) en schoof op naar de derde plaats. HaengJik kwam één keer in actie en won van Dani Sánchez met 40-38 in 22. De Spanjaard, met twee punten uit drie in de achterhoede van het klassement, maakte een grote achterstand (37-24) nog bijna goed met series van vijf en zes in de laatste beurten.

Frédéric Caudron schitterde in zijn eerste optreden tegen Marco Zanetti met de hoogste serie tot nu toe: 18. De Belg verhoogde met die serie zijn voorsprong van 12-10 naar 30-10 en won met 40-25 in 19. Dick Jaspers scoorde een 16 in zijn partij tegen Patiño.

Twee van ’s werelds grootste spelers zijn na twee dagen McCreery al vrijwel uitgeschakeld voor een plaats bij de beste vier. Torbjörn Blomdahl en Marco Zanetti hebben de start van het toernooi gemist met vier verliespartijen uit vier. De Zweed wordt achtervolgd door een finish-trauma in dit toernooi. Zowel tegen Sayginer (24-4 voorsprong) als tegen Piedrabuena (20-4 en 34-10) was het slot van de partij een marteling. Blomdahl verloor met 40-39 (22) van Piedrabuena en later op de dag met 44-22 (19) van Jaspers. Marco Zanetti, die op de tweede dag eerst met een witte pet op verscheen en later met een opvallende bril, heeft vooralsnog niet de vorm om zijn topklasse te demonstreren.

De stand na de tweede dag:
1 Semih Sayginer 3-6-1.714-8
2 Frédéric Caudron 4-6-1.910-18
3 Dick Jaspers 4-6-1.878-16
4 Pedro Piedrabuena 4-6-1.697-9
5 HaengJik Kim 3-4-1.641-11
6 Eddy Merckx 3-4-1.435-6
7 Hugo Patiño 4-4-1.286-15
8 Sung-Won Choi 3-2-1.964-8
9 Dani Sánchez 3-2-1.506-10
10 Raymond Ceulemans 3-2-1.389-7
11 Torbjörn Blomdahl 4-0-1.410-14
12 Marco Zanetti 4-0-1.223-7.

De partijen voor vandaag, dinsdag (New York tijd):
10.00: Merckx-Ceulemans, Choi-Sánchez, Kim-Sayginer
12.00: Jaspers-Zanetti, Caudron-Blomdahl, Piedrabuena-Patiño
15.00: Caudron-Kim, Jaspers-Ceulemans, Choi-Piedrabuena
17.00: Zanetti-Sánchez, Sayginer-Patiño, Merckx-Blomdahl.

Dick Jaspers in middenmoot New York

NEW YORK – Het McCreery toernooi in New York heeft zijn eerste dag van in totaal zeven achter de rug. Het 600.000 dollar gala telt na de openingsdag drie koplopers, de Amerikaan Pedro Piedrabuena lanceerde de marathon van partijen met een briljante start en de 81-jarige Raymond Ceulemans was de eerste scherprechter op het wereldtoneel. De Belgische, onbetwiste recordhouder met 21 mondiale titels in het driebanden, werd in New York uitgenodigd als een eerbetoon aan zijn carrière. De oude maestro demonstreerde op de openingsdag dat hij niet alleen een levende legende is in dit veld van wereldsterren. Hij zette de eerste sterspeler van het gala op zijn plaats: Ceulemans-Piedrabuena, 40-31 in 26. Dick Jaspers begon het toernooi met een verliespartij tegen Piedrabuena en winst op de Koreaan HaengJik Kim.

De McCreery 3 Cushion Champion of Champions, gespeeld over zeven dagen met een totaal van 69 partijen, wordt na de opening aangevoerd door Frédéric Caudron, Eddy Merckx en Semih Sayginer. De twee Belgen en de Turk gaan met twee overwinningen aan kop gevolgd door een lange middenmoot van zes spelers. Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti en Sung-Won Choi staan met twee verliespartijen onderaan in de tabel. Het spelpeil bleef op de eerste dag onder de verwachtingen. Caudron is de enige speler met precies twee gemiddeld. Het totale gemiddelde van twaalf spelers na twee ronden is 1.481. Dat is ver beneden het niveau van de World Cups, maar kan in de komende dagen nog veel omhoog worden getrokken.

De eerste dag stond vooral in het teken van de nieuwe toernooiopzet, de technische vernieuwingen, de decors van een biljartarena zonder toeschouwers en in sportieve zin de machtige start van Pedro Piedrabuena. De 46-jarige, veelvoudig Amerikaans kampioen, die zelden hoog scoort in wereldtoernooien, verbaasde tegen Dick Jaspers met een geweldig optreden. De Nederlander, drievoudig wereldkampioen, werd overspeeld in een wervelende partij, die Piedrabuena won met 40-19 in 12 beurten, een gemiddelde van 3.333 voor de winnaar. Van alle andere winnaars kwamen Frédéric Caudron en HaengJik Kim met winstpartijen in 18 en 19 beurten nog het dichtst in de buurt van die glorieuze start.

De Amerikaan, geïnterviewd door Ceulemans’ zoon Kurt Ceulemans, was er na afloop beduusd van en zei met enige schroom: ,,Ik ben hier naartoe gekomen, zoals alle andere spelers, om alle wedstrijden te winnen. Deze start is geweldig, mijn zelfvertrouwen is er door gegroeid.” Het optimisme werd één ronde later ruw verstoord door de partij tegen Raymond Ceulemans. Piedrabuena was geen schim meer van de speler uit de openingssessie en werd kansloos afgestraft door het Belgische fenomeen van alle tijden. Ceulemans won gedecideerd met 40-31 in 26 beurten, Piedrabuena scoorde na zijn prachtige 3.333 tegen Jaspers tegen de legende slechts 1.240.

Raymond Ceulemans zei voor het toernooi tegen intimi: ,,Ik ben heel blij met de invitatie, ik zal proberen te laten zien wat ik nog kan, maar maak mij geen illusies.” Na zijn eerste partij, die hij verloor van Frédéric Caudron met 40-20 in 18/17 beurten, was zijn reactie: ,,We spelen in een heel andere sfeer dan we gewend zijn, zonder publiek, in een prachtige zaal en met veel, mooie vernieuwingen. Ik voel me gelukkig dat ik hierbij mag zijn.”

Het openingsgala, door de kijkers op Kozoom nog wat sceptisch en aarzelend beoordeeld, bevestigde in sportief opzicht de hegemonie van de Belgen Caudron en Merckx, de nummers één en twee van de wereldranglijst en dit jaar de kopstukken van het mondiale driebanden. Semih Sayginer heeft al in voorgaande optredens laten zien dat hij op de weg terug is naar de wereldtop. Hij heeft zich in het spoor van de twee Belgen genesteld en moet tot de grote kanshebbers worden gerekend.

Frédéric Caudron begon het toernooi met winst tegen Ceulemans en Sung-Won Choi (40-33 in 22/21), Eddy Merckx versloeg eerst Hugo Patiño (40-28 in 29/28) en daarna Marco Zanetti (40-32 in 25), Semih Sayginer won van Zanetti (40-35 in 29) en Torbjörn Blomdahl (40-37 in 30/29). De drie koplopers worden op de ranglijst na één dag gevolgd door zes spelers met één winst- en één verliespartij: Pedro Piedrabuena, Dick Jaspers, HaengJik Kim, Raymond Ceulemans, Dani Sánchez en Hugo Patino.

De grote kampioenen Torbjörn Blomdahl, Marco Zanetti en Sung-Won Choi zijn het toernooi ongelukkig en teleurstellend begonnen. Het Round Robin systeem biedt de drie wereldspelers nog alle kans om terug te vechten.

De uitslagen van de partijen op de eerste dag:

Caudron-Ceulemans 40-20 in 18/17

Piedrabuena-Jaspers 40-19 in 12

Kim-Choi 40-35 in 19/18

Sánchez-Blomdahl 40-36 in 25

Sayginer-Zanetti 40-35 in 29

Merckx-Patiño 40-28 in 29/28

Jaspers-Kim 40-25 in 24/23

Caudron-Choi 40-33 in 22/21

Ceulemans-Piedrabuena 40-31 in 26/25

Sayginer-Blomdahl 40-37 in 30/29

Patiño-Sánchez 40-38 in 31

Merckx-Zanetti 40-32 in 25.

De stand na twee ronden:

1 Frédéric Caudron 4-2.000-8

2 Eddy Merckx 4-1.482-6

3 Semih Sayginer 4-1.356-8

4 Pedro Piedrabuena 2-1.919-9

5 Dick Jaspers 2-1.639-7

6 HaengJik Kim 2-1.548-8

7 Raymond Ceulemans 2-1.395-7

8 Dani Sánchez 2-1.393-10

9 Hugo Patiño 2-1.152-5

10 Sung-Won Choi 0-1.744-7

11 Torbjörn Blomdahl 0-1.352-14

12 Marco Zanetti 0-1.241-6.

Tekst: Frits Bakker

Foto: Raymond Ceulemans (archief Stefan Osnabrug)

Valse start voor Jaspers in New York

NEW YORK – Dick Jaspers is in het 600.000 dollar toernooi in New York van start gegaan met een verliespartij tegen de Amerikaan Pedro Piedrabuena. De thuisspeler overtrof zichzelf in een partij die hij domineerde en uiteindelijk won met 40-19 in 12 beurten: 3.333 voor de Amerikaan, 1.583 voor Dick Jaspers.

Frédéric Caudron won de eerste Belgische clash tegen Raymond Ceulemans met 40-20 in 19, de Koreaanse botsing tussen HaengJik Kim en Sung-Won Choi eindigde in een zege voor Kim met 40-35 in 19.

Het McCreery toernooi in New York is vandaag gelanceerd met 12 deelnemers, die elkaar allemaal treffen in partijen naar 40 caramboles. De beste vier in de eindstand spelen kruisfinales en een finale. De hoofdprijs is 150.000 dollar, de nummer twee krijgt 95.000 dollar, de hoogste prijzengelden ooit in een biljarttoernooi.

De partijen worden gespeeld zonder toeschouwers in sjieke biljartkamers van de organisatie.

In de volgende ronde, vanaf 6 uur Europese tijd, zijn de drie partijen:

Sánchez-Blomdahl

Merckx-Patino

Zanetti-Sayginer.

Alle partijen voor leden van Kozoom gratis te volgen

Tekst: Frits Bakker

Foto Dick Jaspers

 

 

 

 

 

Valse start voor Jaspers in New York

NEW YORK – Dick Jaspers is in het 600.000 dollar toernooi in New York van start gegaan met een verliespartij tegen de Amerikaan Pedro Piedrabuena. De thuisspeler overtrof zichzelf in een partij die hij domineerde en uiteindelijk won met 40-19 in 12 beurten: 3.333 voor de Amerikaan, 1.583 voor Dick Jaspers.

Frédéric Caudron won de eerste Belgische clash tegen Raymond Ceulemans met 40-20 in 19, de Koreaanse botsing tussen HaengJik Kim en Sung-Won Choi eindigde in een zege voor Kim met 40-35 in 19.

Het McCreery toernooi in New York is vandaag gelanceerd met 12 deelnemers, die elkaar allemaal treffen in partijen naar 40 caramboles. De beste vier in de eindstand spelen kruisfinales en een finale. De hoofdprijs is 150.000 dollar, de nummer twee krijgt 95.000 dollar, de hoogste prijzengelden ooit in een biljarttoernooi.

De partijen worden gespeeld zonder toeschouwers in sjieke biljartkamers van de organisatie.

In de volgende ronde, vanaf 6 uur Europese tijd, zijn de drie partijen:

Sánchez-Blomdahl

Merckx-Patino

Zanetti-Sayginer.

Tekst: Frits Bakker

Foto Dick Jaspers

 

 

 

 

 

Dick Jaspers jaagt op jackpot in New York

NEW YORK – De Nederlandse biljarter Dick Jaspers is één van de twaalf deelnemers aan het McCreery 3-Cushion Champion of Champions toernooi in New York. Het toernooi is nu al historisch, omdat er wordt gespeeld om het hoogste prijzengeld ooit in een driebandentoernooi. Het totale prijzenbedrag is 600.000 dollar, de winnaar krijgt 150.000 dollar, de verliezend finalist 90.000 dollar. Zes spelers uit de top van de wereldranglijst zijn uitgenodigd en zes wild card houders, onder wie de 81-jarige Belg Raymond Ceulemans, de meest succesvolle biljater aller tijden.

De topfavorieten zijn Eddy Merckx, Dani Sánchez, Frédéric Caudron, Dick Jaspers en Marco Zanetti. Het toernooi gaat zondag (5 augustus) van start en duurt tot zaterdag 11 augustus. De twaalf spelers ontmoeten elkaar in een halve competitie, spelen dus allemaal tegen elkaar. Daarna wordt de ranglijst opgemaakt en spelen de beste vier kruisfinales, waarna de winnaars in de finale tegen elkaar spelen om de jackpot van 150.000 dollar.

Bij de twaalf deelnemers zijn negen wereldkampioenen in de discipline driebanden. Het McCreery toernooi is een door de UMB, de wereldbond, goedgekeurd evenement. De geplaatste spelers zijn Frédéric Caudron en Eddy Merckx uit België, Marco Zanetti uit Italië, Haeng Jik Kim uit Zuid-Korea, Dick Jaspers uit Nederland en Torbjörn Blomdahl uit Zweden. De andere zes spelers zijn onder andere de voormalige wereldkampioenen Dani Sánchez, Sung Won Choi, Semih Sayginer en Raymond Ceulemans en de twee beste spelers uit de Verenigde Staten: Pedro Piedrabuena en Hugo Patino.

De omstandigheden waarin wordt gespeeld zijn uniek. Het internationale gezelschap speelt partijen op drie matchtafels onder leiding van vier ervaren arbiters onder wie de Nederlander Willem Hofman. De organisatie heeft aangekondigd dat de partijen op een nooit vertoonde wijze in beeld worden gebracht met camera’s die elke carambole registreren vanuit verschillende invalshoeken met hoge resolutie beelden en slow-motion herhalingen.

Dick Jaspers (53): ,,Het wordt het meest bijzondere toernooi uit mijn carrière. We kijken er allemaal heel erg naar uit, want er is door professionele mensen twee jaar aan gewerkt om unieke effecten te laten zien tijdens de partijen..’’ De Brabander is vorige week teruggekeerd van een toernooi in Zuid-Korea, waar hij nog een week langer bleef om demonstraties te geven. ,,Ik was daarna toe aan een week volledige rust, met wel veel trainingsuren. Ik heb me volledig kunnen concentreren op het McCreery toernooi, waarin iedereen wil schitteren met dat hoge prijzengeld.’’

Jaspers ziet vier of vijf topfavorieten: ,,Ik schat Eddy Merckx na zijn twee overwinningen van de laatste weken in Seoul en in New York hoog in, Frédéric Caudron is altijd bij de kanshebbers en verder Dani Sánchez en Marco Zanetti. Ik heb zelf een paar mindere toernooien achter de rug, maar met een goede start kunnen de kansen zo maar keren.’’ Jaspers realiseert zich dat het astronomische prijzenbedrag voor meer spanning zal zorgen. ,,Het mag eigenlijk niets aan je spel veranderen. We raken er langzamerhand aan gewend om dit soort grote toernooien te spelen. We zijn er mentaal harder door geworden. Je moet gewoon presteren, al is dit nog wel veel groter dan alles wat we in het verleden hebben gespeeld.’’

Hij beseft: ,,Je mag onder die druk van het grote geld natuurlijk niet verkrampen.  Het is te vergelijken met het Crystal Kelly toernooi, dat 18 jaar lang in Monaco is gespeeld en waar ik acht keer heb gewonnen. Dat hadden we ook nog nooit meegemaakt: een hoofdprijs van 15.000 dollar in die eerste jaren, wat toen gigantisch was, maar we spelen nu om tien keer zo veel. Ik ben donderdag aangekomen in New York en heb nu een paar dagen om de jetlag te verwerken. Als we zondag van start gaan wil ik er helemaal klaar voor zijn. Ik heb er lang naar uitgekeken, nu is het eindelijk zo ver. Ik heb er ontzettend veel zin in.’’

Tekst: Frits Bakker

Foto: Vrijheidsbeeld in New York, de stad waar het McCreery toernooi wordt gespeeld.

 

Eddy Merckx in New York naar tweede hoofdprijs

NEW YORK – De Belgische sterspeler Eddy Merckx heeft voor de tweede keer in twee weken toegeslagen in een groot toernooi. De winnaar van de 3CC World Masters in Seoul won zondagavond, twee weken later, ook de Verhoeven Open, het vermaarde toernooi in het Carom Cafe in Flushing. De nummer twee van de wereld na Frédéric Caudron werd in Seoul 40.000 dollar rijker, in New York was de hoofdprijs 9.000 dollar. De wereldtop is gewaarschuwd voor het volgende toptoernooi. Volgende week zondag gaat op Long Island in New York de eerste McCreery Champions of Champions van start. De hoofdprijs daar, nog nooit vertoond in biljarten: 150.000 dollar.

Eddy Merckx lijkt in de vorm van zijn leven en schittert nog het meest als het niet alleen om de eer, maar ook en vooral om grote prijzen gaat. Hij is op zijn best in finales, zoals in Seoul op de slotdag tegen Tayfun Tasdemir en Eddy Leppens. In het Carom Cafe toonde de kleine Belg opnieuw wat hem zo gevreesd maakt bij de wereldtop: koelbloedig en doeltreffend scoren onder grote spanning, voor niemand bang, een kannibaal op het biljart, zoals de wielerkampioen naar wie hij is genoemd ooit op de racefiets was. Dani Sánchez, de andere finalist in New York, ondervond het in een finale, die lang op een one-man-show leek af te gaan (24-1 in 5 beurten), maar door een korte come-back van de Spanjaard, van 27-3 naar 31-23, toch nog een boeiend slot leek te krijgen. De slotapotheose was evenwel weer voor Merckx, die met zes en drie de finish haalde met 40-27 in 14/13.

De Belgische winnaar was zelfs voor een sterke Sánchez ongrijpbaar op de slotdag. Met drie partijen van 40 in 16, 16 en 14 beurten haalde Merckx 2.608(!) gemiddeld in zijn laatste optredens. Dani Sánchez werd overrompeld door een bliksemstart van Merckx met 2-9-4-0-9 en kon pas iets terugdoen met 12 in de 12e beurt. Het was te laat om de superieure Belg nog te bedreigen. Martin Horn en Eddy Leppens waren de andere twee spelers op het podium in New York.

De twee finalisten groeiden op de slotdag naar de climax met hoge moyennes. Eddy Merckx, die ook met zijn overwinning in de 3CC World Masters van twee weken geleden het beste voor het laatst had bewaard, won in de kwartfinale eerst van Forthomme in 16 (2.500) en in de halve finale tegen Horn ook in 16 beurten. Dani Sánchez had tegen Sayginer in de kwartfinale 16 beurten nodig en tegen Eddy Leppens, vorig jaar finalist, 19 in de halve finale.

De Spanjaard stond tegenover een onherkenbare Leppens, die niet verder kwam dan drie en vier als hoogste series. Toch ging het tot de pauze nog gelijk op (21-19), maar met ‘een 10’ in de dertiende beurt sloeg Sánchez de kloof voor een overwinning van 40-23. Eddy Merckx had aan Horn een betere tegenstander, die met 11-7 leidde na zes beurten, maar in de volgende een hoogstandje van Merckx (serie 15) voor de kiezen kreeg. De Duitser sloeg in dezelfde beurt tegug met tien (22-21), bleef in de schaduw van Merckx, maar had geen antwoord op de 3 en 4 van de Belg in de laatste twee beurten (40-35).

Twee van de vier Belgen verschaften zich in de kwartfinales een plaats in de halve eindstrijd. Eddy Leppens door winst op Nguyen Quoc Nguyen, Eddy Merckx door zijn landgenoot Roland Forthomme te verslaan. Frédéric Caudron werd uitgeschakeld door Martin Horn. Dani Sánchez versloeg Semih Sayginer. De vier partijen waren van een zeer hoog niveau: Sánchez (40 in 16), Merckx (40 in 16) en Horn (40 in 17) scoorden ruim boven de twee gemiddeld, alleen Leppens won in 27 beurten.

In de strijd om de plaatsingswedstrijden na de vier finalisten won Forthomme eerst met 40-38 in 21 van Caudron en Sayginer met 40-37 in 30 van Nguyen. Semih Sayginer won de strijd om de vijfde plaats tegen Roland Forthomme met 40-39 in 24.

De toekomst van het toernooi, dat minder sterk bezet was dan in voorgaande jaren, werd tijdens de finaledagen en na afloop onder de loep genomen door spelers en organisatie. De vraag die zich het meest opwierp was: moet de organisatie gaan denken aan een andere opzet nu de internationale kalender zo goed gevuld is en de prijzengelden omhoog schieten? De wegblijvers, onder wie veel Koreanen, Vietnamezen en Turken, vinden deelnemen in New York te duur in vergelijking met wat er te winnen is. Dure reis, duur verblijf in deze zomerperiode (2000 dollar gemiddeld), een hoge inschrijving (375 dollar), relatief laag prijzengeld en vooral ook: geen rankingpunten te verdienen. Dat was vooraf een algemene reden om niet naar de Verhoeven Open af te reizen.

Charles Brown, de toernooidirecteur in Carom Cafe, gaf al aan dat hij openstaat voor verbeteringen en nieuwe speelvormen. Hij herinnert zich de tijd, twintig jaar geleden, dat de USBA World Cup toernooien organiseerde. ,,Ik hoop dat we dat in de toekomst weer kunnen doen. Het is alleen moeilijk om sponsors te vinden.”

Tayfun Tasdemir, die twee weken vakantie viert in Turkije: ,,Ik was er graag met mijn vrouw naartoe gegaan, maar de kosten zijn zo hoog, dat ik moet winnen om nog iets over te houden. Michael Kang is een goede vriend van me, maar hij zal meer garanties moeten geven om meer topspelers in zijn toernooi te krijgen.”

Martin Horn: ,,De formule is in mijn ogen nog steeds geweldig. Veel partijen, elke dag spelen, het is een systeem voor alle spelers die van het spel houden. Zonder problemen met de KBF en als alle Vietnamezen een visum hadden, zouden er weer 140 spelers zijn geweest. De sfeer is geweldig in het Carom Cafe, perfecte tafelcondities en met Charles Brown als een super wedstrijdleider. Ik waardeer het enorm. Dank ook aan Michael Kang, die voor iedereen zorgt. Bedankt New York.”

Eddy Merckx: ,,Voor de spelers die ook op Long Island spelen, is het natuurlijk wel lang, een verblijf van drie weken. Ik heb me aangepast, mijn vrouw komt tussen de twee toernooien door naar New York. Dan kunnen we samen een beetje New York ontdekken.”

Dani Sánchez, die na een paar gemiste jaren weer is teruggekeerd in het toernooi, vindt de formule goed. ,,Ik weet echt niet of ze het moeten veranderen. Voor alle spelers is dit goed, veel wedstrijden spelen.”

Peter Ceulemans speelt één keer in de twee, drie jaar mee. ,,Ik wil in de zomer altijd wat has terugnemen, om de batterij weer op te laden. Toch kom ik altijd weer graag naar de Verhoeven, vooral ook omdat New York zo’n magische stad is om te bezoeken.”

De Nederlander Bert van Manen, een jaarlijkse gast in het Carom Cafe en biljartanalist: ,,De line-up in de kwartfinales zou in een World Cup ook niet misstaan. Het toernooi is nog steeds goed. Maar kan het zo blijven? Ik denk het niet met alle grote evenementen op de internationale kalender. Ik ben natuurlijk toeschouwer, geen topspeler die op jacht is naar rankingpunten. Dat is een van de zwakheden van dit prachtige toernooi. Het zou goed zijn om een paar aspecten van dit jaarlijkse biljartfeest in New York eens opnieuw ter discussie te stellen.”

Tekst: Frits Bakker

Foto: top vier in New York

 

Dani Sánchez beste in voorronden New York

NEW YORK – De laatste dag van de Verhoeven Open in New York gaat in met acht grote namen, vier Belgen, Dani Sánchez als enige alles-winnaar in de voorronden en met Blomdahl, Tran, Sidhom en Nelin als grote afwezigen. Vandaag, zondag om 10.00 uur, gaat de knock-out van start in het Carom Cafe: Sánchez-Sayginer, Nguyen-Leppens, Caudron-Horn en Merckx-Forthomme lanceren de finaleronden. De finale is vanmiddag om 17.00 uur Amerikaanse tijd, 23.00 uur in West Europa. De ontknoping op zaterdagavond, in de vier poules van tien spelers, was het meest gunstig voor Caudron, Merckx en Sayginer, die schitterden in de beslissende fase. De enige Nederlander nog in het toernooi, Wilco Meusen, sloot de halve finaleronde af zonder matchpunten. Hij werd laatste in zijn poule met 0.751 en een hoogste serie van zes.

Frédéric Caudron, na een matige start, was op zijn best met zijn rug tegen de muur in de cruciale, laatste fase tegen Tran (40-24 in 19), Leppens (40-26 in 20) en Teran (40-25 in 18). En omdat Can Capak zelf zijn kansen verspeelde met verliespartijen tegen Leppens en Teran, kon de wereldkampioen onverwacht toch nog mee naar de finales. Eddy Leppens was de nummer één van die groep met 16 punten en 1.648, Caudron was met 14 punten en 1.729 de beste in gemiddelde, Quyet Chien Tran, ook met veertien punten, greep net naast de kwalificatie.

Eddy Merckx ging de laatste fase in als nummer drie achter Roland Forthomme en Sameh Sidhom en moest niet alleen op matchpunten naar de beste twee stijgen, maar ook in moyenne. In het zicht van de finish, in een ultieme eindsprint, versloeg Merckx eerst Forthomme met 40-20 in 16, daarna Patino met 40-35 in 22 beurten. Sameh Sidhom schoot zichzelf in de voet na een mooie overwinning op Merckx (40-22 in 24) door verlies tegen de Korean Sung-Il Jeong: 40-38 in 32. Dat kostte de Egyptenaar, die zo’n sterke indruk maakte, de kwalificatie. Forthomme was met zestien punten de nummer één voor drie spelers met veertien: Merckx (1.693), Sidhom (1.639) en Patino (1.319).

Semih Sayginer stuitte in de eindfase eerst op Nelin (40-38 in 22) en daarna ook tegen de superieur leidende Sánchez met 40-36 in 28. De Spanjaard bleef als enige van het hele veld ongeslagen met 9 overwinningen, Dion Nelin had de kwalificatie voor het grijpen, maar sneuvelde onverwacht tegen de Colombiaan Carlos Villegas met 40-27 in 27. Semih Sayginer kreeg een plotselinge kans op kwalificatie en klom over Nelin door winst tegen Cataño met 40-25 in 28.

De Vietnamees Nguyen en de Duitser Horn verdeelden de buit in de poule, waarin Torbjörn Blomdahl zich verslikte in de twee koplopers en in Luis Aveiga. De kloof met Nguyen en Horn was vier matchpunten, in gemiddelde kwam de Zweed ook iets tekort: Horn 1.759, Nguyen 1.622, Blomdahl 1.571. Martin Horn werd poulewinnaar met zestien punten en alleen verlies tegen William Oh. In de partij om de eerste plaats versloeg de Duitser de tot dan toe leidende Nguyen Quoc Nguyen met 40-32 in 24. Nguyen maakte tegen Diaz de hoogste serie van de voorronden: 18.

De rangschikking van de acht spelers voor de finaleronde:

1 Dani Sánchez 1.856
2 Roland Forthomme 1.818
3 Martin Horn 1.759
4 Eddy Leppens 1.648
5 Nguyen Quoc Nguyen 1.622
6 Frédéric Caudron 1.729
7 Eddy Merckx 1.693
8 Semih Sayginer 1.602.

De eindstanden in de vier poules:

Poule A:
1 Eddy Leppens 16-1.648-10
2 Frédéric Caudron 14-1.729-10
3 Quyet Chien Tran 14-1.474-10
4 Can Capak 12-1.224-15
5 Javier Teran 8-1.223-11
6 Herbert Szivacz 8-1.556-13
7 Carlos Campino 8-1032-11
8 Young Gull Lee 8-0.868-7
9 Nikolaus Kogelbauer 2-0.844-7
10 Wilco Meusen 0-0.751-6

Poule B:
1 Roland Forthomme 16-1.818-9
2 Eddy Merckx 14-1.693-16
3 Sameh Sidhom 14-1.638-11
4 Hugo Patino 14-1.318-14
5 Seung Il Jeong 10-1.206-12
6 Miguel Torres 8-1.363-13
7 Allan Jensen 6-0.953-9
8 Bassem Salem 4-0.603-8
9 Jhon Hernan 2-0.829-8
10 John Petersen 2-0.520-10

Poule C:
1 Martin Horn 16-1.758-12
2 Nguyen Quoc Nguyen 16-1.622-18
3 Torbjörn Blomdahl 12-1.571-14
4 Luis Aveiga 12-1.143-12
5 Fernando Diaz 10-1.218-9
6 William Oh 10-1.188-10
7 Sang Jin Lee 6-0.842-7
8 Samir Derradji 4-0.773-7
9 Dan Johansen 2-0.911-7
10 Kang Lee 2-0.881-6

Poule D:
1 Dani Sánchez 18-1.865-16
2 Semih Sayginer 14-1.601-14
3 Dion Nelin 14-1.490-13
4 Huberney Cataño 12-1.305-10
5 John Park 10-0.851-8
6 Carlos Villegas 8-1.124-9
7 Vandenver Reina 6-0.758-7
8 Michael Kang 4-0.966-6
9 Young Ha Choi 4-0.800-7
10 Alexander Weiss 0-0.637-5.

Poule C had het hoogste algemeen gemiddelde met 1.147 voor Poule A met 1.143, Poule B met 1.122 en Poule D met 1.074.

Tekst: Frits Bakker

Foto Sánchez (Kozoom)

 

Aanloop naar finales in New York: overleven of wegwezen

NEW YORK – De aanloop naar de finales in het Carom Cafe in New York wordt er één van overleven of wegwezen. Wie gaan zondag op de slotdag voor de hoofdprijzen in de Verhoeven Open, wie moeten na de lange marathon van partijen op de voorlaatste speeldag het slagveld verlaten. Hoe liggen de kansen voor de topspelers? Twee spelers uit de vier poules van tien gaan door naar de knock-out met acht, voor 32 spelers is het vandaag, zaterdag, einde verhaal. Wie niet goed genoeg is, zal de finaledag moeten missen. Zelfs de wereldkampioen, Frédéric Caudron, heeft na twee verliespartijen een klein mirakeltje nodig om bij de beste acht te komen. De Nederlander Wilco Meusen, die ongeslagen bleef in de eerste voorronden, verlaat vandaag, zaterdag, het toneel na een prachtig optreden. In de halve finaleronde is hij kansloos met zes verliespartijen. Het gemiddelde van Meusen: 0,752.

Voor Eddy Leppens en Can Capak in Poule A liggen de kansen veel beter dan voor Caudron en Tran. Eddy Merckx, Sameh Sidhom en Roland Forthomme zijn ongeslagen in Poule B, twee van de drie gaan naar de knock-out. De Vietnamees Nguyen Quoc Nguyen gaat aan kop in Poule C, Blomdahl, Horn en Diaz zijn de concurrenten, Dani Sánchez, Semih Sayginer en Dion Nelin vechten het uit in Poule D met Cataño als outsider. Roland Forthomme heeft het hoogste gemiddelde van de veertig spelers in deze ronde (2.051) voor Dani Sánchez (1.890) en Eddy Leppens (1.832).

Het wordt vanaf nu, rechtstreeks te zien op Kozoom, een onverbiddelijk gevecht tussen de groten van het driebanden. De Belg Caudron zit even niet zo goed in zijn vel. De vroege uitschakeling in de 3CC World Masters in Seoul, door de Japanner Mori en de Vietnamees Ma, waren al opvallend. De optredens in het Carom Cafe zijn te wisselvallig. Caudron verloor eerst van de Amerikaan Lee (40-39 in 37) en in zijn laatste partij van Can Capak met 40-32 in 16. Het kan zo maar een stilte voor de storm zijn, want het toernooi met het hoogste prijzengeld ooit, de McCreery Champion of Champions op Long Island met 150.000 dollar voor de winnaar, is niet meer ver weg.

In het Carom Cafe moet Caudron een opzienbarende come-back verrichten. Op drie partijen van het einde moet hij een achterstand van vier matchpunten goedmaken op Eddy Leppens en Can Capak, die allebei ongeslagen aan kop gaan. De gemiddeldes: Leppens 1.832, Capak 1.237, Caudron 1.582. De kleine Vietnamees Tran is ook zeker nog niet uitgeschakeld. Hij is de nummer drie op de ranglijst, twee punten achter Leppens en Capak met 1.409.

De tweede van vier poules geeft nog meer spanning te zien. Roland Forthomme, Sameh Sidhom en Eddy Merckx, in die volgorde van gemiddelde, gaan aan kop met twaalf matchpunten, Hugo Patino volgt op twee punten. De drie koplopers treffen elkaar vandaag, zaterdag, in de knock-out is maar plaats voor twee van de vier. De hoogste series komen uit deze poule: Merckx met 16, Patino met 14, Torres met 13, Jung met 12 en Sidhom met 11.

De wervelwind Nguyen domineert de poule, waarin Blomdahl, Horn en Diaz een eerste misstap hebben gemaakt. De Vietnamees won zijn zes partijen tot nu toe en heeft 1.765 gemiddeld. Blomdahl verloor van Aveiga (40-32 in 25), Horn van William Oh (40-37 in 28), Diaz van Horn. De Duitser won met 40-18 in 13 beurten. Luis Aveiga lijkt met twee verliespartijen (Horn en Nguyen) kansloos voor het hoofdtoernooi.

Dani Sánchez groeit langzaam naar een grootse vorm en speelde tegen Michael Kang één van de twee beste partijen van het toernooi tot nu toe: 40-6 in 11 beurten, 3.636 gemiddeld. Semih Sayginer was net zo goed in zijn partij tegen Alexander Weiss (40-10 in 11). De Turkse tovenaar schitterde in één van zijn partijen met misschien wel de mooiste carambole van het jaar (zie Kozoom website). Sánchez, Sayginer en Nelin hebben de maximale score: twaalf punten uit zes. Huberney Cataño is de enige concurrent met twee punten achterstand door verlies tegen Nelin. De top drie gaat een dag tegemoet waarin ze elkaar treffen in een veelbelovend gevecht.

Standen aan kop in de vier poules:

Poule A:
1 Eddy Leppens 12-1.832-10
2 Can Capak 12-1.237-15
3 Quyet Chien Tran 10-1.409-7
4 Frédéric Caudron 8-1.582-10

Poule B:
1 Roland Forthomme 12-2.051-9
2 Sameh Sidhom 12-1.832-11
3 Eddy Merckx 12-1.752-16
4 Hugo Patino 10-1.324-14

Poule C:
1 Nguyen Quoc Nguyen 12-1.765-11
2 Martin Horn 12-1.769-12
3 Torbjörn Blomdahl 10-1.516-14
4 Fernando Diaz 10-1.397-9.

Poule D:
1 Dani Sánchez 12-1.890-16
2 Semih Sayginer 12-1.667-14
3 Dion Nelin 12-1.538-13
4 Huberney Cataño 10-1.385-10

De eerste twee ronden voor vandaag, zaterdag (start 10.00 USA tijd):
Lee-Szivacz Leppens-Campino, Teran-Capak, Meusen-Kogelbauer, Blomdahl-Horn, Lee-Aveiga, Lee-Oh, Nguyen-Diaz, Johansen-Derradji, Caudron-Tran.

Tweede ronde:
Jung-Jensen, Forthomme-Patino, Torres-Petersen, Merckx-Sidhom, Reina-Weiss, Sánchez-Cataño, Villegas-Choi, Park-Kang, Salem-Hernan, Sayginer-Nelin.

 

Tekst: Frits Bakker

Foto Luis Aveiga: Kozoom Studio