Vroege vogels in een verre World Cup

YANGGU – De World Cup driebanden in het Zuid Koreaanse Yanggu in de provincie Gangwon is op de vroege Hollandse morgen aan zijn tweede dag begonnen. De op één na verste World Cup uit het schema heeft de klok acht uur vroeger staan dan in Nederland, dat wil dus zeggen dat de vroegste spelers om 3 uur vannacht zijn gestart. De acquit is gegeven zonder de Nederlander Gert-Jan Veldhuizen, die op de eerste dag is uitgeschakeld door een verdwaalde en nogal onbekende Amerikaan. De Aziaten zelf hadden een snelle wake-up.

In het vroegste schema speelde de Koreaan Geon Yun Kim tegen de Vietnamees Trung Hau Do Nguyen. Het werd een geweldig gevecht met veel series van 4, 5 en 6. De eindstand was 30-30 in 13 beurten, een hoge 2.307 in deze vroege fase van de World Cup. Ook vroeg uit de veren was Ryuuji Umeda, een vroegere wereldkampioen, die in zijn eerste partij won met 30 in 14 beurten, 2.142. Maar de beste tot nu toe was Javier Vera, de Mexiaan, die de Spanjaard Escribano een afstraffing gaf met 30-7 in 12, gemiddeld 2.500.

Gert-Jan Veldhuizen, die in zijn verslag beloofde vanaf nu een vaste toeschouwer te zijn in de biljartarena, kan zijn hart ophalen met die prachtige partijen. Hij schreef in zijn reactie naar supporters op het thuisfront: ,,De verwachtingen zijn wel erg hoog geweest, maar ik waardeer het zeer dat er zo werd meegeleefd.’’

De kadrist van origine had zelf ook niet veel beter kunnen verwachten. Het niveau in een Koreaanse World Cup ligt vanaf de eerste dagen extreem hoog en zeker voor een debutant in dit circuit is het wennen aan de atmosfeer.

Gert-Jan, zonder World Cup ervaring, trof eerst een tamelijk onbekende Amerikaan, Edward Gomez, die ook niet onbevangen aan het biljart stond. Het scorebord telde veel eentjes, de Amerikaan nam later een voorsprong, Gert-Jan kon één keer 5 en 3 scoren, maar werd kansloos, omdat hij finishte met 10 nullen en een 1 in de nabeurt: 30-24 in 41 beurten.

De tweede partij ging tegen de Japanse Kaori Yasuma, waarin Gert-Jan eindigde met 2 en 4 en de Japanse in 32 beurten in totaal 23 nullen liet opschrijven. De winst voor de Nederlander bracht hem op de 30e plaats van de 48 spelers op deze eerste dag van voorronden.

De leider van de ranglijst was Dae Hyun Kim met 4 punten en 1.538 voor Yeok Geun Yeong met 1.395 en Luis Aveiga ook met 1.395. De beste in moyenne was Trung Hau Do Nguyen met 2 punten en 1.606. Tenminste vijf spelers voor de tweede dag kwamen niet opdagen op dinsdag, waardoor onder andere Alexander Salazar als 5e runner-up nog mocht instromen op de tweede speeldag.

Voor de dinsdag zijn inmiddels al veel partijen gespeeld. Edward Gomez, de man die Gert-Jan Veldhuizen uit het toernooi speelde, is met twee dikke verliespartijen en net een half gemiddeld al naar huis gestuurd. Javier Vera startte weer met 2.500 gemiddeld en Luis Aveiga kan zijn koffers ook al pakken.

Het wachten is op de volgende Nederlanders en Belgen die in de komende dagen de World Cup aanvangen. Bekende spelers als Panaia, Soumagne en Garcia doen dat op woensdag. Volkan Cetin speelt dan om 14.30 uur zijn eerste partij. Dat doet ook de Belg Alain Saeys.

Op woensdag komen voor Nederland Sam van Etten en Volkan Cetin in het toernooi. Van Etten speelt om 13.00 en om 16.00 uur, Cetin om 14.30 en 17.30. Donderdag is de dag waarop Torbjörn Blomdahl, Roland Forthomme, Peter Ceulemans, Quyet Chien Tran, Nikos Polychronopoulos en Ruben Legazpi zich melden voor de start.

Tekst: Frits Bakker
Foto Gert-Jan Velhuizen met Yasuma: aangepast met AI vanwege dat haar ogen half dicht zaten. Die heeft Gert-Jan met AI geopend dus kan zijn dat haar ogen lichtelijk afwijken van de realiteit