Chengdu
Aan de dertiende editie World Heyball Masters in de Chinese stad Chengdu, die door Joy georganiseerd wordt, deden zo’n 800 spelers uit 96 landen (!) mee waaronder drie uit Nederland (Tim De Ruyter, Kevin Oei en Elise Qiu). Via allerlei rondes (stages) streden de spelers om het hoofdtoernooi te halen.
"Aan de dertiende editie World Heyball Masters in de Chinese stad Chengdu, die door Joy georganiseerd wordt, deden zo’n 800 spelers uit 96 landen (!) mee waaronder drie uit Nederland: Tim De Ruyter, Kevin Oei en Elise Qiu. Het toernooi duurt meerdere weken. Nu is de finale stage bezig met de laatste 32 spelers die strijden om een hoofdprijs van maar liefst $700.000."
Willem La Riviere
Niet alleen vanwege prijzengeld maar ook omdat ze dan onderdeel konden zijn van de grote openingsceremonie op 4 mei. Een opening met een enorme show in aanwezigheid van allerlei prominenten en live op Chinese TV.
Omdat één van de spelers juist deze avond ziek was en volgende dag moest spelen besliste de organisatie op het laatste moment dat ik in de vlaggenparade met de twee andere spelers mee het podium op moest. Elise was onze trotse vlaggendraagster en Kevin en ik volgden haar de arena in van deze enorme hal.
Kevin wist helaas niet het hoofdtoernooi te halen maar Elise en Tim wel, wat een topprestatie is. Mooi van de opzet van deze masters is dat zowel heren als dames mee kunnen doen. Het toernooi duurt meerdere weken. Nu is de finale stage bezig met de laatste 32 spelers die strijden om een hoofdprijs van maar liefst $700.000.
"Buiten het toernooi vonden er diverse andere activiteiten plaats In Chengdu zo was ik aanwezig bij een door de WPA/WCBS/IBSF en Joy georganiseerde conferentie over de Olympische Spelen. Dit stond in het teken om de biljartsport op de Olympische Spelen te krijgen. Hiervoor waren meerdere IOC-leden en vertegenwoordigers van NOC’s aanwezig"
Willem La Riviere
Buiten het toernooi vonden er diverse andere activiteiten plaats In Chengdu zo was ik aanwezig bij een door de WPA/WCBS/IBSF en Joy georganiseerde conferentie over de Olympische Spelen. Dit stond in het teken om de biljartsport op de Olympische Spelen te krijgen. Hiervoor waren meerdere IOC-leden en vertegenwoordigers van NOC’s aanwezig.
Natuurlijk was er ook wat tijd voor wat ontspanning. Zo was er voor de gehele delegatie een uitstap naar het Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding georganiseerd. Hier wordt onderzoek naar Panda’s gedaan maar ook geborgd dat de populatie van deze bedreigde dierensoort groeit. Dit doen ze met een wereldwijd programma waar de panda’s van Pandasia in het Ouwehands Dierenpark deel van uitmaken. Leuke kanttekening is dat in Pandasia wij als KNBB jaren geleden het eerste NK Heyball (Chinese pool) hebben georganiseerd.
In elke stad waar ik kom probeer ik een lokale biljartzaal te bezoeken dus ook hier. In Chengdu hebben ze vele biljartzalen waaronder eentje op 10 minuten lopen vanuit het hotel. Het was een kleine ruimte met vier Chinese pooltafels en 4 snookertafels op de tweede verdieping in een straat die volstond met eetkraampjes. Ook al sprak niemand daarbinnen Engels was het spelen van wat potjes Chinese Billiards met de lokale spelers, voldoende om elkaar te begrijpen en een leuke middag te hebben.
"Naast overleggen in die week met vertegenwoordigers van de WCBS, IBSF, WPA en collega’s van andere federaties onder andere over het belang van internationale toernooien in Nederland had ik op donderdag 8 mei in het centrum van Chengdu een bespreking met de organisatie van de World Games. Dit gesprek was door het Nederlandse consulaat georganiseerd met het oog op de naderende World Games die in augustus in Chengdu plaatsvinden waar Heyball, Driebanden, Pool en Snooker disciplines op zijn. "
Willem La Riviere
Naast overleggen in die week met vertegenwoordigers van de WCBS, IBSF, WPA en collega’s van andere federaties onder andere over het belang van internationale toernooien in Nederland had ik op donderdag 8 mei in het centrum van Chengdu een bespreking met de organisatie van de World Games. Dit gesprek was door het Nederlandse consulaat georganiseerd met het oog op de naderende World Games die in augustus in Chengdu plaatsvinden waar Heyball, Driebanden, Pool en Snooker disciplines op zijn. Omdat driebanden geen deel uitmaakt van de Billiards Academy van Chengdu heb ik aangeboden dat wij als KNBB daar graag kennis voor aandragen.
Namens Nederland zullen Dick Jaspers, Karina Jetten, Therese Klompenhouwer en Tamara Rademakers aan deze World Games 2025 meedoen.
Guangzhou
Op vrijdagochtend 9 mei vertrok ik per high speed trein van Chengdu voor een tweedaags bezoek naar Guangzhou. Ondanks de hoge snelheid duurde deze treinreis zo’n 7 uur. Je beseft dan hoe enorm groot dit land is.
Op het treinstation Guangzhou South aangekomen wachtte een taxi op mij om mij zo snel als mogelijk naar het hotel te brengen omdat ik om 18.00 uur bij de openingsceremonie van de GBE 2025 aanwezig moest zijn.
"De GBE in Guangzhou is de grootste beurs ter wereld voor de biljart industrie. Deze beurs beslaat maar liefst 80.000 m2 aan beursvloer waar meer dan 600 partijen hun producten vertonen aan meer dan 150.000 bezoekers. Bekende merken zoals Simonis, Longoni, Aramith, Dynaspheres, Taom, Diamond, Andy Cloth, Star, Liber Win, maar ook vele voor Europa nog onbekende merken hadden op de GBE een stand"
Willem La Riviere
De GBE in Guangzhou is de grootste beurs ter wereld voor de biljart industrie. Deze beurs beslaat maar liefst 80.000 m2 aan beursvloer waar meer dan 600 partijen hun producten vertonen aan meer dan 150.000 bezoekers.
Bekende merken zoals Simonis, Longoni, Aramith, Dynaspheres, Taom, Diamond, Andy Cloth, Star, Liber Win, maar ook vele voor Europa nog onbekende merken hadden op de GBE een stand.
Bij zo’n grote beurs past ook alleen maar een grootse opening. Zo’n 1000 genodigden waren aanwezig en werden door de organisatie van de GBE welkom geheten en verrast met een uitgebreid diner. Naast mij waren nog enkele andere personen gevraagd om een korte speech te houden. In mijn speech tipte ik het belang aan van samenwerking tussen federaties en de biljart industrie om met elkaar de biljartsport groter te maken.
"In mijn speech tipte ik het belang aan van samenwerking tussen federaties en de biljart industrie om met elkaar de biljartsport groter te maken"
Willem La Riviere
De volgende ochtend met een door de organisatie ingehuurde bus naar de beurs. Ik ging er naartoe met een bepaalde verwachting maar eenmaal daar overtrof wat ik zag alles. De grootte, de enorme stands, verlichting, geluid en drukte is bizar. Niet normaal hoe groot en populair de keusport is.
Voordat ik de zes hallen kon gaan verkennen had ik om 10.00 uur eerst nog een afspraak met een vertegenwoordiger van het Nederlands Consulaat van Guangzhou. Doel hiervan is om na te gaan hoe we Nederlandse producten en ondernemers in verbinding kunnen brengen. Ook was er interesse in ons Tijd voor Krijt programma.
Die avond was ik door Xingpai uitgenodigd voor een dinner party. Xingpai is misschien wel de grootste tafelfabrikant ter wereld. Zij maken onder andere de Star snookertafels die op het onlangs door Zhou Xintong gewonnen WK Snooker ingezet zijn.
Tijdens deze twee dagen in Guangzhou had ik naast gesprekken met diverse merken en producenten ook nog besprekingen met vertegenwoordigers van federaties zoals de Afrikaanse, Birmeense en Mongoolse. Allen hebben interesse in hoe wij als KNBB naast pool en snooker ook carambole organiseren.
Tijdens deze twee dagen in Guangzhou had ik naast gesprekken met diverse merken en producenten ook nog besprekingen met vertegenwoordigers van federaties zoals de Afrikaanse, Birmeense en Mongoolse. Allen hebben interesse in hoe wij als KNBB naast pool en snooker ook carambole organiseren"
Willem La Riviere
Ik vond het mooi om te zien is dat dit jaar op deze beurs, waar hoofdzakelijk producten voor snooker, pool en Heyball gepresenteerd worden, ook een aantal stands een matchtafel hadden staan. Driebanden is onbekend in China. Mede door de inzet van de UMB komt hier hopelijk snel verandering in en gaat deze biljartdiscipline net als snooker en pool ook groot worden in China.
Hoe mondialer onze verschillende disciplines (pool, snooker en carambole) worden hoe groter de kans dat we ooit Olympisch worden. Dat zou een enorme boost aan onze sport en TeamNL geven en juist dat is de ultieme winst!
Deze World Heyball Masters had de slogan ‘From China with love’. Dat sport en dan in ons geval de keusport kan bijdragen aan meer verbroedering, onderling begrip, respect en vriendschap bewijzen onze leden elke week weer. Als we dan ook internationaal daarin iets kunnen veranderen heeft het nog meer effect!
Tekst: Willem La Riviere
Foto's: GBE ©GBE 2025
Foto's Tim de Ruyter, Elise Qiu en Kevin Oei op World Heyball Masters ©JOY
Overige foto's: via Willem