ANKARA – Het zag er al zo mooi uit nadat Dick Jaspers zich via Eddy Merckx zaterdagmiddag had gemeld voor de kwartfinales in de World Cup driebanden in Ankara. Hij was de enige Nederlander nog in het veld van zestien, waar ook de twee Belgen Caudron en dus ook Merckx uit waren verdwenen. Maar kon Jaspers op zaterdagavond Martin Horn, de dubbele bedwinger van Caudron, uit de finaleronden houden. Dat was de vraag, nadat de Duitser zijn topvorm ook hier had getoond. Martin Horn is onder andere een kwelgeest voor Frédéric Caudron, de wereldkampioen, die hij in de laatste drie World Cups vier keer op rij heeft verslagen. Maar Jaspers was super geconcentreerd, speelde op hoog niveau en deed wat de wereldkampioen niet kon. De Nederlander won van Horn met 50-44 in 19.
Morgen, zondag, is Jaspers om 12.00 uur West Europese tijd tegenstander van Marco Zanetti in de halve finale. De andere halve finale is een Aziatische tweekamp: Myung Woo Cho-Phuong Vinh Bao, om 9.30 uur. Live te zien op Soop.
Dick Jaspers (60) stond voor een zware missie tegen de 55-jarige Duitser, dat beseft hij maar al te goed. De Nederlander vertelde voor de partijen van zaterdag nog, dat hij in een periode waarin hij weer jaagt op de hoge posities op de ranglijsten, weer zonder bril speelt. ,,Ik speel sinds drie weken met lenzen’’, vertelde hij. ,,Ik ben er in Porto tijdens de Portugese finale mee gestart. Toen had ik nog wat problemen, dan is het altijd mogelijk over te schakelen naar de bril. Hier in Ankara speel ik met lenzen.’’
Het bracht hem naar een feilloze ronde met de beste 32, waarin hij zijn drie wedstrijden won met een gemiddelde boven de 2. En zaterdagmiddag volgde in de eerste knock-outs de mooie overwinning op Merckx. Klaar voor Martin Horn, zo leek het, de Duitser in grootse vorm, die in deze World Cup Caudron versloeg met 40-28 in 15 en 50-42 in 21. Dick Jaspers liep na de start tegen een kloof van 25-15 in 10 beurten aan tegen Horn, maar zette toen de tegenaanval in met een prachtige 13, die de score in Jaspers’ voordeel omkeerde: 28-25.
Beide spelers schommelden voortdurend rond de 2 gemiddeld in een wedstrijd met veel hoogstandjes. De oplossingen moesten vaak in losse bandstoten worden gezocht, waarin vooral Jaspers weer een meester bleek. Toen hij de score met 6 naar 37-29 tilde, ging die ene losse band evenwel net mis en liet Jaspers iets van zijn enorme focus zien. Het werd weer even dreigend op 40-36 in 17, maar toen was Jaspers weer op zijn best met een serie van 9 en een eerste, gemiste matchbal: 49-36. De reactie van Horn stagneerde op 49-41, waarna Jaspers eerst nog miste door een klos en daarna uitspeelde met een fraaie carré: 50-44 in 19.
Marco Zanetti won zijn partij tegen Gökhan Salman met 50-29 in 22.
De Aziaten schitterden in de eerste sessie van de kwartfinales. Myung Woo Cho maakte een eind aan de opmars van Blomdahl met een 50-32 in 26 (1.923). Phuong Vinh Bao won het treffen tussen twee Vietnamezen: hij versloeg Thanh Luc Tran met 50-42 in 28.
De derby tussen Dick Jaspers en Eddy Merckx in de achtste finales, altijd een beladen wedstrijd, kreeg dit keer een superieure Jaspers te zien, die met 11, 4 en 2 naar 17-10 in 8 liep en met 7 verhoogde naar 36-15, omdat zijn Belgische tegenstander grossierde in zeven keer 1 in 12 beurten. Dat brak Eddy later op, ondanks zijn fraaie finish met 5, 1 en 9. Jaspers was net op tijd weer bij de les en eindigde de partij met 50-43 in 27 beurten.
Het einde voor Glenn Hofman kwam al gelijk in de eerste knock-outs met 32. De Hagenaar trof het niet met de loting, omdat hij tegenover Myung Woo Cho, de nummer 1 van de wereld stond. De Koreaan had een grillige start met 7 van acquit en daarna 1 carambole in 6 beurten. Toen hij na de zevende beurt 8-7 stond, ging Myung Wo weer in de aanval met 12 (20-7). Wat de Hagenaar nodig had, was een serie om de kloof te dichten, maar Hofman kwam niet eerder dan twee keer 4 en 1 keer 3. Cho had ook een terugval, maar zette de weg naar de finish in met 7, waarna hij na een moeilijke fase uitmaakte met 5: 50-29 in 28.
Thanh Luc Tran was in die ronde met de beste 32 de beste winnaar in 19 beurten tegen Berkay Karakurt. Torbjörn Blomdahl won van Ruben Legazpi, maar het opvallendst was de winst van Martin Horn tegen Frédéric Caudron. De Duitser bleek opnieuw een angstgegner voor de Belgische wereldkampioen: 50-42 in 21.
Tekst Frits Bakker
Foto's Dick Jaspers & Glenn Hofman (Turkse federatie)