PORTO – Het hoogste podium was voor Eddy Merckx, de Belgische ster uit de top drie van de wereldranglijsten. De eindwinnaar van de World Cup in Porto speelde een briljant toernooi met winst in de finale tegen de Korean Jung Han Heo: 50-23 in 24 beurten. Het was voor de Belg zijn 15e overwinning in een World Cup. De Nederlanders Dick Jaspers en Glenn Hofman werden uitgeschakeld in de ronde met de beste zestien. Dick Jaspers verloor van Martin Horn, Glenn Hofman van de latere winnaar Eddy Merckx.
Voor het oranjeteam was de World Cup in Porto geen onverdeeld succes. Alleen de twee geplaatste spelers speelden mee in het hoofdtoernooi. Zowel Jaspers als Hofman overleefde de eerste schifting met de 32 finalisten. Dick Jaspers werd tweede in zijn groep na Haeng Jik Kim met 4 matchpunten en 1.602. De beslissende partij tussen Jaspers en Kim werd een overwinning voor Jaspers met 40-32 in 22. Glenn Hofman had een valse start tegen de Koreaan Wan Young Cho (40-26 verlies in 22 beurten), maar herstelde zich formidabel met winsten tegen twee Turken: Ahmet Alp (40-24 in 19) en Tayfun Tasdemir (40-33 in 25).
Tolgahan Kiraz haalde de maximale matchpunten in die sessie met 32 en 2.000 gemiddeld. Roland Forthomme was met 4 matchpunten de beste in moyenne: 2.380. Jaspers en Hofman eindigden met 4 matchpunten dicht bij elkaar in moyenne: Hofman 1.606, Jaspers 1.602.
Onder de spelers die op die eerste dag uit het toernooi verdwenen waren Frédéric Caudron, die miraculeus voor de zesde keer op rij van Martin Horn verloor. Verder gingen Marco Zanetti, Phuong Vin Bao, Quyet Chien Tran, Torbjörn Blomdahl en Jérémy Bury in die vroege fase uit de World Cup.
Het absolute hoogtepunt van deze World Cup was de halve finale tussen Eddy Merckx en Berkay Karakurt. Eddy Merckx vertelde later: ,,Het was een memorabele wedstrijd, zelden vertoond, omdat we allebei zo sterk speelden. Ik kon de wedstrijd uiteindelijk winnen, omdat ik drie keer een hoge serie maakte. Dat is ook zeldzaam in één partij.’’
Merckx opende op een score van 4-3 in 4 beurten met 16, Karakurt counterde niet veel later met 10. De laatste vijf beurten gaven een fantastische climax te zien. De score was 27-26 voor Karakurt in 10 beurten, toen Merckx eerst 12 maakte in de 11e beurt. De Turk kwam het eerst dicht bij de finish met 10 (41-39), maar onmiddellijk haalde Eddy Merckx vernietigend uit. De Belg finishte met een serie van 11: 50-41 in 14, een wereldpartij met de moyennes 3.571 voor Merckx en 2.928 voor Karakurt.
De finale stak daar wat schril tegen af. Jung Han Heo, die onderweg onder andere Myung Woo Cho en Tayfun Tasdemir uitschakelde, kwam er tegen Merckx in de gouden partij niet aan te pas. De Belg sprong weg met een grote voorsprong van 19-1 en won uiteindelijk met 50-23 in 24/23 beurten.
Eddy Merckx gaat in de belangrijkste ranglijst over Dick Jaspers naar de tweede plaats achter Myung Woo Cho. Glenn Hofman is nummer 11 in die ranglijst en blijft dus in de elitegroep.
Eddy Merckx bleef na zijn winst in Porto, waar hij over twee dagen start in de Europacup voor clubteams. De Belg speelt samen met Jean Paul de Bruijn in het team van het Deense B Varde.
De titelhouder is Soissons uit Frankrijk.
De Nederlanders in de Europacup zijn:
Dick Jaspers in FC Porto
Huub Wilkowski, Therese Klompenhouwer en Joey de Kok in Cues&Darts
Jeffrey Jorissen, Frans van Schaik, Paul Bruijstens en Adrie Demming in Bousema/BS Cues
Glenn Hofman in BSC Neusiedl am See
Barry van Beers en Ronald Uijtdewillegen in BC Op de Meir.
De eindstand van de World Cup in Porto:
1 Eddy Merckx 14-1.987-16
2 Jung Han Heo 10-2.000-14
3 Hong Chiem Thai 8-1.824-15
3 Berkay Karakurt 7-1.976-11
5 Martin Horn 8-1.915-12
6 Myung Woo Cho 8-1.869-14
7 Peter Ceulemans 7-1.781-10
8 Haeng Jik Kim 6-2.070-13
9 Tolgahan Kiraz 6-1.807-13
10 Turgay Orak 5-1.487-10
11 Roland Forthomme 4-2.047-11
12 Dick Jaspers 4-1.705-13
13 Tayfun Tasdemir 4-1.682-9
14 Glenn Hofman 4-1.533-10
Nederlanders:
44 Jean Paul de Bruijn 0-1.444-7
50 Jeffrey Jorissen 4-1.448-9
Tekst Frits Bakker
Foto Eddy Merckx winnaar