BLOIS –
Voor het moment van de waarheid, zoals het WK vaak wordt gezien, verzamelt de wereldtop zich deze week voor vijf dagen in het mooie Blois in de Loire-streek. De Franse organisatie maakt zich op voor een geweldig gevecht om de podiumplaatsen. Wie wordt de opvolger van Frédéric Caudron, of kan de Belg zelf weer voor een stunt zorgen. En wie kan Myung Woo Cho, winnaar van drie van de vijf laatste World Cups, afhouden van zijn tweede wereldtitel?
Het podium lonkt voor dat omvangrijke veld van topspelers in driebanden. Zestien spelers uit de top van de ranking en de regerend kampioen zijn hoog geklasseerd, verder bestaat het deelnemersveld uit 31 spelers uit de verschillende werelddelen. De Koreanen zijn met 6 spelers, de Belgen, Fransen en Vietnamezen met 4, de Nederlanders, Turken en Colombianen met 3, de Duitsers, Egyptenaren en Venezolanen met 2. Verder vaardigen vijftien landen uit drie continenten één speler af.
De twee wildcards zijn uitgedeeld aan twee Fransen: Mikaël Devogelaere en Maxime Panaia. De Belgen staan met drie hoog in de ranglijsten: Caudron, Merckx en Peter Ceulemans. Voor Nederland geldt dat voor Dick Jaspers en Glenn Hofman. De Nederlandse kampioen Jean van Erp, in de competities in grootse vorm de laatste weken, komt ook weer eens in actie in een wereldtoernooi. Dick Jaspers is in de poules met drie voor de voorronden ingedeeld met Torbjörn Blomdahl en Thomas Knudsen. Glenn Hofman speelt in een sterke groep met Tolgahan Kiraz en Ye Sung Jeong.
De eerste Nederlander die woensdag in actie komt is Jean van Erp, die om 13.00 uur speelt tegen de jonge Griek Dimitrios Seleventas. Voor België speelt Roland Forthomme om 13.00 uur tegen de Japanner Itai. De wedstrijden starten woensdag om 11.00 uur na de opening, op donderdag zijn de eerste partijen om 10.00 uur. De finale is zondag om 18.00 uur.
Alle wedstrijden worden uitgezonden op SOOP tv.
De eerst geplaatste spelers volgens de ranking zijn:
Frédéric Caudron (titelhouder), Myung Woo Cho (nummer 1 van de wereldranglijst), Eddy Merckx, Sameh Sidhom, Martin Horn, Marco Zanetti, Berkay Karakurt, Tayfun Tasdemir, Phuong Vinh Bao, Peter Ceulemans, Dick Jaspers, Thanh Luc Tran, Haeng Jik Kim, Glenn Hofman, Jérémy Bury, Jung Han Heo, Quyet Chien Tran.
De groepsindelingen in de voorronden zijn:
Poule A: Caudron, Romero, Panaia
Poule B: M.W. Cho, Villanueva, D. Morales
Poule C: Merckx, Löwe, Soumagne
Poule D: Sidhom, Abu Tayeh, Son
Poule E: Horn, Soares, Tellez
Poule F: Zanetti, Abdin, Novak
Poule G: B. Karakurt, Seleventas, Van Erp
Poule H: Tasdemir, Forthomme, Itai
Poule I: Bao, Devogelaere, Behzat
Poule J: Ceulemans, Catano, Thai
Poule K: Jaspers, Blomdahl, Knudsen
Poule L: TL Tran, Kahofer, Munoz
Poule M: H.J. Kim, Piedrabuena, Salazar
Poule N: Hofman, Kiraz, Jeong
Poule O: Bury, Legazpi, Chau
Poule P: Heo, QC Tran, Song.
Tekst Frits Bakker
Foto Dick Jaspers (Ton Smilde)