CHEONGJU CITY – Hij is niet de nieuwe nummer één van de wereld, want Dick Jaspers slaagde er op de vroege zondagmorgen in Korea niet in de finale van het World Cup toernooi in Cheongju City te halen. De toegang tot de finale werd hem verhinderd door de Turk Murat Naci Coklu, die Jaspers versloeg met 40-30 in 14 beurten.
Jaspers miste de kracht om in de slotfase toe te slaan en werd gevloerd door een geweldige laatste serie van Coklu. Op een vrijwel gelijke score van 31-30 maakte de Turk in de veertiende beurt uit met 9, een serie met minstens drie fantastische punten.
Dick Jaspers, op en top geconcentreerd in de partij, toonde zich na afloop een sportieve verliezer. Hij heeft ook zijn missie om de nieuwe nummer één van de wereldranglijst te halen niet kunnen realiseren, maar sluipt wel dichter naar Dani Sánchez toe.
In zijn commentaar na de halve finale zei Dick: ,,Ik heb een goed toernooi gespeeld hoor, niet supersterk, maar gewoon goed. In het begin was ik toch wel even nerveus, beetje koud, ik voelde het aan mijn afstoot en daardoor had ik een matige start. Maar ik kwam er goed uit. Murat speelde gewoon prachtig de gehele partij en vooral in de laatste slotserie van 9 zaten juweeltjes van punten erbij. Ik heb goede regelmaat getoond met mooie gemiddeldes en laatste 4 gehaald. Na mijn twee vorige wereldbekertoernooien waarin ik in de eerste ronde eruit vloog, toch weer een opsteker voor de volgende toernooien.''
Uiteindelijk was het dus de jonge 25-jarige Koreaan Haeng-Jik Kim, toegejuicht door volle tribunes met eigen supporters, die de World Cup in Cheongju City won. Hij versloeg Murat Naci Coklu in de finale (40-30 in 16) en gaat de geschiedenis in als de vierde speler ooit die twee World Cups achter elkaar won. Dani Sánchez blijft ondanks zijn vroege uitschakeling de nummer één van de wereldranglijst. Haeng-Jik Kim klimt naar de derde paats achter Sánchez en Dick Jaspers. Haeng-Jik Kim is de nieuwe leider van de World Cup klassement na vijf toernooien.
De vreugdesprong onderweg naar het podium bracht de ontlading in beeld van de nu meest succesvolle Koreaanse biljart van aller tijden. Haeng-Jik Kim won in zijn prille carrière vier wereldtitels bij de junioren, werd asiaat kampioen en won nu zijn tweede opeenvolgende wereldbeker. Het enige wat nu nog ontbreekt op zijn spel is de titel van wereldkampioen, maar niemand van de kenners betwijfelt dat hij na de tweede plaats van vorig jaar in Bordeaux in de komende jaren ook in dit kampioenschap op het hoogste podium zal staan.
De overwinning heeft hij nog niet echt kunnen vieren met vrienden en familie. ,, Ik heb wel heel veel berichten en felicitaties gekregen, maar ik moest na de huldiging en alle interviews nog 200 kilometer naar huis rijden '', vertelde hij na de lange dag. Haeng-Jik bekend: ,, Ik was heel emotioneel, ik moest een beetje huilen voor de camera. '' Op het podium bedankte hij onder andere zijn sponsors, LG, Ventus biljarts, Hanbat kuikens en Simonis lakens. ,, Ik moet ook Glenn Hofman, de Nederlandse biljager, die een echte vriend is, bedanken voor zijn steun. We hebben minstens twintig dagen per maand contact met elkaar en na een toernooi delen we onze gevoelens. Daar ben ik hem dankbaar voor. ''
De vijfde World Cup van dit jaar kreeg een ontknoping met twee Turken (Murat Naci Coklu en Lütfi Cenet), de Nederlander Dick Jaspers en Haeng-Jik Kim. De finale tussen de Koreaanse en Murat Naci Coklu gaf een superieure Kim te zien, die zijn vroege voorsprong (20-9 na 7 beurten, 32-22 na 12) geconsolideerd en de partij uiteindelijk besliste in zijn voordeel. De regelmaat van scoren was zijn sterkste wapen in de eindstrijd. Waar Coklu na zijn sterke afwerking in de vorige partijen nu alleen maar twee keer kon komen met een serie van 7 en 9, was Kim een toonbeeld uit door regelmaat, onder meer met vier series van vijf.
De eindstand in Cheongju City:
1 Haeng-Jik Kim 1.923-8
2 Murat Naci Coklu 2.021-13
3 Dick Jaspers 2.112-10
3 Lütfi Cenet 1.562-8
5 Sameh Sidhom 1,828-14
6 Jae-Ho Cho 1.629-10
7 Sung-Won Choi 1.576-13
8 Xuan Cuong Mon 1.386-11
9 Choong-Bok Lee 2.257-9
10 Torbjörn Blomdahl 2.162-10
11 Dani Sánchez 1.937-12
12 Eddy Merckx 1.755-7
13 Tolgahan Kiraz 1.720-11
14 Semih Sayginer 1,666-12
15 Jung-Han Heo 1.558-7
16 Anh Vu Duong 1.193-7
17 Roland Forthomme 2.058-10
18 Birol Uymaz 1.785-9
19 In-Won Kang 1.772-6
20 Dinh-Nai Ngo 1,714-9.
De nieuwe wereldranglijst:
1 Dani Sanchez 388
2 Dick Jaspers 372
3 Haeng-Jik Kim 350
4 Marco Zanetti 299
5 Murat Naci Coklu 283
6 Torbjörn Blomdahl 280
7 Frédéric Caudron 248
8 Jérémy Bury 232
9 Nikos Polychronopoulos 231
10 Sameh Sidhom 230
11 Eddy Merckx 220
12 Nguyen Quoc Nguyen 216
13 Jung-Han Heo 214
14 Quyet Chien Tran 203
15 Jae-Ho Cho 201
16 Sung-Won Choi 197
17 Tayfun Tasdemir 172
18 Eddy Leppens 161
19 Semih Sayginer 158
20 Dong-Koong Kang 150
Tekst: Frits Bakker
Foto's ©Kozoom/Korea