NAREJOS – De omgeving is bekend bij Joey de Kok, de speelzaal ook en hij kent op zijn minst een paar van de spelers. De 20-jarige Zeeuw vertrekt morgen (woensdag) naar de Spaanse kustplaats Narejos, vlakbij Murcia voor zijn eerste kennismaking met een wereldkampioenschap driebanden voor junioren. ,,Ik heb er ontzettend veel zin in en hoop dat ik voor een stuntje kan zorgen’’, kijkt hij aan de vooravond vooruit.
Met vier Europese kampioenschappen in zijn bagage en als veelvoudig en regerend Nederlands kampioen bij de junioren is het debuut op een WK een belevenis waar Joey de Kok al lang naar uitkijkt. Vorig jaar was hij er net niet bij in Egypte, nu, in zijn voorlaatste jaar als junior staat hij tegenover de sterke Koreanen, Spanjaarden, Zuid-Amerikanen en andere talenten uit de wereld van het driebanden. ,,Mijn voorbereiding is goed geweest, ik heb heel hard getraind’’, verzekert hij. Zijn trainer/coach is Jean Paul de Bruijn, die onderschrijft dat zijn leerling mooie stappen heeft gemaakt en veel progressie toont. Joey de Kok: ,,Jean Paul is al zes jaar mijn trainer. Ik krijg twee keer per maand twee uur les en heb al heel veel geleerd.’’
,,We zijn dit jaar gerichter gaan trainen’’, maakt De Kok duidelijk. ,,Jean Paul heeft me zien spelen op het EK in Brandenburg en op het NK in Sluiskil. Daar heeft hij voor zichzelf analyses van gemaakt. Ik moet bijvoorbeeld langer blijven staan na een afstoot en meer gevoel in de bal leggen. Dat zijn zo maar wat technische aspecten. Ik hoop dat het zich vertaalt in mijn resultaten.’’
Trainen doet de Zeeuwse heftruckchauffeur uit Lewedorp meestal met zijn vader Wim de Kok. ,,We hebben een eigen biljarttafel, waar we soms tegen elkaar spelen, maar ook trainen op bepaalde spelpatronen. Ik doe het liever dan alleen trainen. Zo kunnen we elkaar motiveren.’’ De progressie in zijn spel en moyennes heeft zich dit jaar doorgezet. Joey: ,,Deze week heb ik in Nederland en België partijen gespeeld van net boven de één gemiddeld. Dat zal ik zeker nodig hebben om op het WK een klein kansje te maken om de voorronde te overleven.’’
De Spaanse organisatie is bekend: Joey de Kok speelde er vorig jaar het Europees kampioenschap, waar de Spanjaard Carlos Anguita kampioen werd. ,,Hij is één van de drie spelers in mijn poule, dus een sterke tegenstander. De Koreaan Beomyeol Lee schat ik ook heel hoog in. Ik geef mezelf wel een kans tegen de Zuid-Amerikaan Brian Peralta, maar om voor een stuntje te zorgen zal ik ook van één van die andere twee moeten winnen. Het voordeel is dat ik een outsider ben, dat ik er eigenlijk niets te verliezen heb. De druk ligt veel meer bij die andere spelers. En ik verwacht ook dat ik me kan optrekken aan die sterke spelers.’’
,,Het is in elk geval een prachtige ervaring, een mooie omgeving, vlak aan zee. Mijn vriendin, mijn vader, moeder en opa gaan mee als supporters. En Paul Brekelmans is mijn begeleider namens de bond. Ik kijk vooral uit naar de kennismaking met de Koreanen. Myung-Woo Cho, die zijn titel verdedigt, heeft een snelle doorbraak gemaakt. En ook die andere Koreaanse spelers, van wie Jung Ju Shin volgend jaar een paar wedstrijden voor Dallinga speelt in de competitie, zijn geplaatst met hoge gemiddeldes.’’
De Koreanen, weet ook Joey de Kok, staan bekend als trainingsbeesten. De 19-jarige Myung Woo Cho doet een gooi naar zijn tweede opeenvolgende wereldtitel. Dani Sánchez, de nummer één van de wereld, regerend en viervoudig wereldkampioen, ziet Myung-Woo als het grootste natuurtalent dat hij ooit op het biljart heeft gezien. ,,Hij heeft een fantastische speelstijl en een prachtige techniek, concentratie en mentaliteit'', verzekert de Spanjaard, die zelf als junior nooit een wereldkampioenschap heeft gespeeld. ,,Hij traint bijna elke dag in mijn club in Seoul en is meer dan een vriend geworden.''
Wat maakt Myung Woo Cho zo speciaal ten opzichte van andere jonge spelers?
Dani Sánchez: Hij heeft zijn talent gekregen van de natuur, zoals ik dat ooit eerder heb gezien bij Dion Nelin. Hij verbaast me vaak met het gemak waarmee hij heel moeilijke ballen speelt. De afstoot is zó recht, de techniek zó mooi en zijn concentratie is ongelooflijk voor zo'n jonge speler. Heel veel jonge Koreaanse talenten hebben een prachtige techniek, maar Myung-Woo Cho is bijzonder, nog mooier en beter in zijn spel en met zijn afstoot dan al die anderen. Technisch zijn die Koreaanse jongeren allemaal heel goed. Ze hebben een bijzondere manier van trainen aan het begin van hun carrière: trainen zonder bal, of soms met één bal, dagenlang vele uren, om de afstoot en de techniek onder de knie te krijgen.’’
Het wereldkampioenschap gaat vrijdag (15 september) van start en duurt tot en met zondag 17 september. De speelzaal is het Centro de Alto Rendimiento in Los Narejos, vlakbij Murcia, waar de Spaanse opleidingsschool is gevestigd.
De deelnemers aan het kampioenschap:
Myung-Woo Cho, Zuid-Korea (1.600), titelverdediger.
Carlos Anguita, Spanje (1.154)
Mario Mercader, Spanje (0.676)
Gwendal Marechal, Frankrijk (1.135)
Tobias Bouerdick, Duitsland (0.825)
Arda Güngör, Turkije (0.875)
Joey de Kok, Nederland (0.692)
Caro Nelson, Colombia (0.899)
Christian Sanchez, Colombia (0.671)
Brian Peralta, Peru (0.511)
Mauro Salvador, Argentinie (0.782)
Jung-Ju Shin, Zuid-Korea (1.981)
Beomyeol Lee, Zuid Korea (1.288)
Shota Funaki, Japan (0.800)
Youssef Ossama, Egypte (0.830)
Daniel Pena, Spanje (0.792).
De poule-indeling:
Poule A:
Myung-Woo Cho
Youssef Ossama
Mario Mercader
Mauro Salvador
Poule B:
Carlos Anguita
Beomyeol Lee
Brian Peralta
Joey de Kok
Poule C:
Caro Nelson
Gwendal Marechal
Tobias Bouerdick
Shota Funaki
Poule D:
Jung-Ju Shin
Christian Sanchez
Arda Güngör
Daniel Pena.
Tekst: Frits Bakker
Foto's:
Joey de Kok ©Paul Brekelmans
Joey met zijn vriendin Ilona tijdens het EK
Joey met zijn vader Wim en moeder Wendy tijdens het EK
De grote favoriet, de Koreaan Myung-Woo Cho ©Kozoom
Banner foto archief: ©Ton Smilde