LINT - De Belgische stad Antwerpen, meer in het bijzonder het stadje Lint, bereidt zich erop voor om vanaf maandag 6 oktober twee weken lang het middelpunt van de mondiale belangstelling te zijn in het driebanden. Zes jaar na het laatste Belgische Wereldkampioenschap in juni 2019, met Frédéric Caudron als winnaar, verwelkomt het Belgische biljarten dankzij organisator Kurt Ceulemans de wereldtop en vele andere biljarters. Van 6 tot en met 12 oktober vindt de vijfde Worldcup van dit jaar plaats na Bogota (winnaar Tran Thanh Luc), Ho Chi Minh (Dick Jaspers), Ankara (Eddy Merckx) en Porto (Myung-woo Cho). In de week daarna, van 14 tot en met 18 oktober, wordt het belangrijkste evenement van het jaar gespeeld: de 77e editie van het Wereldkampioenschap driebanden waar de Koreaan Myung Woo Cho zijn wereldtitel verdedigt en Dick Jaspers zijn positie op de wereldranglijst.
De geplaatste spelers voor de World Cup zijn Dick Jaspers, Myung Woo Cho, Quyet Chien Tran, Eddy Merckx, Marco Zanetti, Thanh Luc Tran, Tayfun Tasdemir, Jung Han Heo, Sameh Sidhom, Jérémy Bury, Tolgahan Kiraz, Berkay Karakurt, Frédéric Caudron, Martin Horn. De drie wildcards zijn uitgedeeld aan Haeng Jik Kim, Peter Ceulemans en Roland Forthomme. Het zijn onder andere de toernooien van de terugkeer van Torbjörn Blomdahl voor deze gelegenheid. De Zweed is hersteld van een zware blessure aan de achillespees en was voor maanden uit de roulatie.
De World Cup opent morgen, maandag, het festijn met de eerste ronden van de kwalificaties. Veel Belgen en wat Nederlanders komen in actie in een poging de volgende ronden te bereiken. Het Belgische publiek krijgt veel plaatselijke sterren te zien en zal ze ongetwijfeld komen aanmoedigen in de AED Studio’s in Lint.
Maandag staat om 11.00 uur Bart Ceulemans als een van de eersten in de arena tegenover Davy van Havere. Danny Wuyts speelt tegen de Vietnamees Quoc Thuan Pham, Ronny Brants en Andy de Bondt ontmoeten elkaar in die ronde, net als Dirk Weeremans tegen Thmas Andersen, Marc Celen, één van de tribunbouwers, die tegen Steven van Acker speelt en Dany Boutet tegen de Duitser Andreas Schenkel.
Voor de volgende ronde om 12.30 staan Philippe Vandendriessche en Francis Forton op de rol, Philip Coenen speelt tegen Paul Wallerand en Leslie Menheer tegen Muahmmed Cavusoglu, een tamelijk onbekende Turk. Ook in die ronde: een Amerikaanse topper, Pedro Piedrabuena, voor de Belgen Thomas Broux tegen het Spaanse jeugdtalent Daniel Sainz Pardo en twee bekende Nederlanders: Therese Klompenhouwer, 6-voudig wereldkampioene bij de dames en jeugdspeler Joeri Wilkowski. De Belg Toon Bollansee sluit de sessie van 12.30.
Voor de ronde van 14.00 uur kan het publiek Peter De Backer komen aanmoedigen en Martin Spoormans. Henk Blauwblomme start zijn missie om 15.30 uur.
Dinsdag gaat het toernooi verder met de poulewinnaars van de maandag en andere spelers die op de tweede dag instromen. De Nederlander Luca Philipoom opent de dag om 11.00 uur met onder andere Ronny Lindemann en Marcos Morales. In de volgende ronde komt Karina Jetten in het toernooi net als Jef Philipoom en de bekende Colombiaan Huberney Cataño. Reggy Brouwers speelt voor Nederland om 14.00 uur zijn eerste partij, in de volgende ronden staat onder andere de oud-wereldkampioen Ryuuji Umeda gepland.
Voor woensdag komen de eerste spelers met al een aantal rankingpunten, zoals Jordy de Kruijf om 11.00 uur. Volkan Cetin volgt een ronde later om 12.30 met Gwendal Maréchal, de jonge, bekende Fransman. De Belgen vervolgen met Alain Saeys, de Fransen met Pierre Soumagne en twee Zeeuwen komen in het veld om 12.30 en 14.00 uur: eerst Joey de Kok, daarna Jean Paul de Bruijn. Huub Wilkowski is later in de middag te aanschouwen.
De laatste kwalificaties op donderdag stijgt de spanning in het toernooi. Het gaat om plaatsen in het hoofdtoernooi, de inzet is groot.
Enkele spelers en tijdstippen van spelen:
10.00 uur: Sam van Etten
11.30: Van Ly Dao, Omer Karakurt, Rui Manuel Costa, Jeffrey Jorissen.
13.00: Phuong Vinh Bao, de wereldkampioen van twee jaar geleden, Glenn Hofman, Hong Chiem Thai, Ruben Legazpi, Nick Polychronopoulos, Torbjörn Blomdahl.
14.30: Gökhan Salman, Sergio Jimenez.
Elke speler komt daarna nog een keer terug in de sessies.
Het hoofdtoernooi staat op vrijdag 10 oktober in de steigers met partijen in poules van vier, van wie de beste twee in elke poule zich plaatsen voor de knock-outs met 16. Het programma start met topaffiches.
Dick Jaspers opent om 10.00 uur tegen Haeng Jik Kim, Peter Ceulemans tegen Myung Woo Cho, de regerende wereldkampioen. Martin Horn speelt tegen Roland Forthomme en Frédéric Caudron tegen Eddy Merckx.
Marco Zanetti slpeelt om 12.00 uur tegen Berkay Karakurt, Tayfun Tasdemir tegen Jérémy Bury en Jung Han Heo tegen Sameh Sidhom.
De laatste ronden, waarin de beslissingen vallen, zijn om 18.00 en 20.00 uur.
De knock-outs beginnen zaterdag om 12.00 uur, de kwartfinales zijn vanaf 17.00 uur. Zondag zijn de halve finales om 12.00 en 14.30, de finale wordt gespeeld om 18.00 uur.
Tekst Frits Bakker
Foto Joeri Wilkowski (Ton Smilde)