SINT NIKLAAS – Was er ooit een mooiere climax geweest van een partij? Was het ooit eerder gebeurd dat een speler in de nabeurt gelijk maakt met een serie van 17? Glenn Hofman verrichtte dinsdagavond in zijn wedstrijd tegen Eddy Merckx een klein mirakel. De Nederlander ging naar de acquit op 50-33 achter, maakte gelijk en liet de supporters van zijn team ontploffen van vreugde. ,,Ik werd na afloop bijna drie meter de lucht in getild.’’
Was het een record, was het nooit eerder gebeurd? ,,Ja’’, reageerde Bert van Manen, die het beste driebanden-archief van de wereld heeft. ,,Met zeventien gelijkmaken was nog nooit gebeurd. De Deen Dion Nelin had het record met 15.’’
Glenn Hofman genoot nog lang na van zijn unieke optreden. Hij vertelde over zijn serie: ,,De acquit viel niet eens goed uit. Ik maakte wel de tweede en vanaf dat moment ging het goed lopen. Ik kreeg weinig onmaakbare ballen, kon veel op positie spelen, zeker tien ballen heb ik op overhouden gespeeld. En verdedigen hoefde niet meer, haha, dat hadden we in de partij al genoeg gedaan.’’
,,Toen ik er tien had, ben ik eens naar het scorebord gaan kijken. Maar dan is het nog heel ver. De spanning kwam pas echt toen ik er nog drie moest. Ik voelde dat ik lichtjes begon te trillen. De zestiende was de moeilijkste, maar die viel goed uit. M’n hart klopte in mijn keel. De zaal was doodstil en toen ik uitmaakte, was er een geweldig applaus. Bennie, onze teamleider, sprintte gelijk op me af en tilde me de lucht in.’’
Het was een fantastisch moment, zei hij later nog met een trillende stem. ,,Ik heb ook ongelooflijk veel reacties gekregen die avond en de dag daarna. En behalve dat het voor mij geweldig was, heb ik ook voor het team de winst binnengehaald. Maak ik niet gelijk, dan wordt het 4-4. En we hebben de punten heel hard nodig.’’
De Witte Molen versloeg door het machtige slot van Hofman inderdaad Quality Zele met 5-3. Eddy Merckx zei later, in zijn immer typische stijl: ,,Ik had het nooit meegemaakt, nee, maar daarvoor is het ook een record. Toen Glenn op tien kwam, begon ik eraan te denken dat het wel eens uit kon gaan. En ja, de ballen rolden wel goed, maar je moet ze nog wel maken.’’
Tekst: Frits Bakker
Archieffoto ©Ton Smilde