PORTO – Het gekreun onder de moordende hitte in de World Cup in Porto is na drie dagen langzamerhand verstomd. De kleine windwaaiers op de tafeltjes van de spelers en onder de biljarts zorgen voor een kleine verkoeling. Het niveau, de moyennes, gaan nog wel opvallend heen en weer. Het besef dat een World Cup driebanden voor spelers in doorgaans zwarte outfit is en niet voor dames in zomerjurkjes, zoals die deze dagen door de Portugese stad flaneren, heeft de hete biljartarena tot de sport teruggebracht waar het eigenlijk om gaat. De Jaspersen, de Zanetti’s, de Tran’s, de Merckxen, de Bao’s en de Cho’s zijn op komst en zullen de World Cup naar de climax voeren. Vooralsnog waren het uitschieters die regeren in de kwalificaties.
De opmars van Carlos Crespo duurde precies 1 hete zomerdag, Adrien Tachoire domineerde op de tweede speeldag, de Spanjaard en de Fransman maakten nu weer plaats voor andere highlights, zoals de toppartij van de jonge Duitser Amir Ibraimov (2.188) en het mooie startprotocol van Maxime Panaia, Alexander Salazar en Van Ly Dao 4-1.400-5
De Colombianen hebben zich gemeld en willen meedoen in de race om hoge klasseringen. Alexander Salazar, Jose Juan Garcia, Huberney Cataño en Daniel Morales hebben de accenten op deze derde dag voor nu in elk geval op Zuid-Amerika geprojecteerd. Het zou mooi zijn voor dat razend populaire biljartland dat de echte kopstukken weer eens een hoofdrol kunnen vertolken in een World Cup. De vier Colombianen eindigden in de top 7 van de dagranglijst. Alexander Salazar was de beste met 1.666.
De ups and downs, wel of niet een gevolg van de hete atmosfeer, maken veel favoriete spelers plotseling onvoorspelbaar. Dat gold eerst al voor Carlos Crespo (2.500 en 0.750), daarna onder andere voor Amir Ibraimov (2.187 en 0.710), Joseba Escribano (1.500 en 0.350), Hoan Tat Nguyen (1.578 en 0.700) en Tom Löwe (1.764 en 0.555 en Maxime Panaia (1.591 en 0.830).
Meest opvallende partijen op de derde dag waren onder meer de start van Jean Paul de Bruijn tegen Marcos Morales. De Nederlander, die dit jaar met Dick Jaspers wereldgoud haalde met het landenteam in Viersen, speelde daarna vaak voor zijn klasse veel te lage moyennes in de World Cups en is zo langzamerhand één van de meest onvoorspelbare spelers in het mondiale circuit. Hij verloor zijn twee partijen van Marcos Morales (35-16) en Van Ly Dao (35-30) met 0.898 gemiddeld.
Jef Philipoom glipte na verlies tegen Birol Uymaz (35-24 na een slotserie van 11) toch nog mee naar de volgende ronde. Lukas Stamm won van Uymaz, Philipoom won van Stamm en de Belg had het hoogste moyenne met 1.372.
Peter Ceulemans gaat woensdag de laatste kwalificatieronde in met onder meer Jef Philipoom als tegenstander. Amir Ibraimov staat tegenover Jérémy Bury, Maxime Panaia treft Haeng Jik Kim. Glenn Hofman neemt het op tegen Serdal Bas en Nguyen Chi Long. Frédéric Caudron lootte een groep met Dimitrios Seleventas en Pierre Soumagne, een angstgegner uit een van de vorige World Cups.
Huberney Cataño speelt samen met Myeong Jong Cha en Sam van Etten. Twee Spanjaarden treffen elkaar: Ruben Legazpi en Sergio Jimenez. Roland Forthomme en Jeffrey Jorissen duelleren om groepswinst met Viet Hoang Minh Thon. Alexander Salazar maakt zich op voor TTT Nguyen als tegenstander en Omer Karakurt.
Zeven Nederlanders, op de dag die door de Oranje’s meestal wordt gevreesd in de kwalificaties, haalden alle zeven de volgende ronde niet. Joey de Kok, Huub Wilkowski en Volkan Cetin wonnen één partij in de poules van drie, Jean Paul de Bruijn, Jordy de Kruijf, Adrie Demming en Reggy Brouwers eindigden zonder punten.
Joey de Kok had een vreemde start tegen de 20-jarige Fransman Tangui Duriez, kwam snel achter, maar de Fransman viel stil met heel veel nullen, waardoor De Kok kon winnen met 35-21 in 29 beurten. Tegen de Griekse jongere Dimitrios Seleventas werd De Kok verslagen in 28 beurten. De score van de Zeeuw: 2 matchpunten, 1.086, serie 5.
Huub Wilkowski startte veelbelovend tegen een andere Fransman, Mikael Devogelaere. De Brabander voelde schijnbaar de hitte niet en scoorde op de goede momenten: 35-23 in 20. De tweede partij ging verloren tegen de Vietnamees Thon, die sterker was en won met 35-18 in 25. De cijfers van Wilkowski: 2 matchpunten, 1.177, 7.
Volkan Cetin won afgetekend van de Belg Saeys, maar had er veel beurten voor nodig: 35-23 in 52. De Colombiaan Alexander Salazar, met een reputatie sinds het WK in Antwerpen, was superieur met 35-14 in 20. Cetin eindigde met 2 matchpunten, 0.680 en 5.
Jordy de Kruijf bleef zonder matchpunten in de partijen tegen twee spelers uit de Aziatische landen: Long en Kiyota. De Kruijf haalde 0.745 met een serie van 4.
Jean Paul de Bruijn kwam op een teleurstellende 0.898 voor een speler met een wereldreputatie en verloor zijn beide partijen.
Adrie Demming, in drie dagen de enige Nederlander die een ronde overleefde, kon het dinsdag ook niet redden. ,,Ik voelde me niet zo goed op dit materiaal, maar als je die aanpassing niet kan doen, ben je niet goed genoeg voor poulewinst’’, stelde hij later vast. Demming verloor van Ronny Lindemann en Jose Juan Garcia, twee spelers met grote ervaring. De score van Demming: 0, 0735, 4.
Reggy Brouwers trof de Duitser Bouerdick en de Fransman Vasseur, kreeg kleine kansen, maar kon ze niet benutten: 35-22 en 25-30. Score: 0, 0.764, 7.
De groepswinnaars op dinsdag, de derde speeldag, waren:
Alexander Salazar 4-1.666-11
Van Ly Dao 4-1.400-5
Jose Juan Garcia 4-1.320-7
Sergio Jimenez 4-1.296-7
Viet Hoang Minh Thon 4-1.250-9
Huberney Cataño 4-1.228-12
Daniel Morales 4-1.206-7
Dimitrios Seleventas 4-1.206-5
Nguyen Chi Long 4-1.171-7
Maxime Panaia 4-1.093-9
Herbert Szivacz 3-0.933-5
Jef Philipoom 2-1.372-7
Tobias Bouerdick 2-1.206-11
Amir Ibraimov 2-1.148-9
Serdal Bas 2-0.985-7
Emrullah Basegmez 2-1.065-11
Tekst Frits Bakker
Foto's: Ton Smilde